闻言，我心中一沉，一股难以言喻的落寞涌上心头。我星夜奔波，抱着破局的希望登门，虽得了仁觉的零星线索，却未查到最关键的槽帮内鬼之事，原本就焦灼的心，更添了几分无力。我沉默片刻，缓缓起身，低声道：“多谢秦老告知，是晚辈唐突了，叨扰秦老歇息，晚辈这就告辞。”
就在我转身之际，秦老依旧闭着眼睛，语气没有丝毫起伏，淡淡暗示道：“江湖情报，从来都不是凭空而来，必定是要有确认的事情发生，才会有蛛丝马迹可寻。若是本身就没有的事，又何来情报可言？沈大人，你追查过那么多案子，应当明白，有时候，排除错误答案，本身就是一种线索。”
我脚步一顿，心中猛然一震，指尖不自觉攥紧了衣摆，秦老的话一字一句在脑海中盘旋，如惊雷般点醒了我。是啊，秦老在江湖中摸爬滚打数十年，阅人无数，从不妄言，更不会轻易糊弄于人。他说没有情报，绝非是藏私，或许真的是这件事本身就不存在？我心头一沉，此前所有的笃定瞬间崩塌——我们耗费人力物力，在槽帮、裕丰商行反复排查，甚至安排人手日夜盯控，难道从一开始就错了？若是槽帮根本就没有内鬼，那浙江水湾货箱上的裕丰商行标识，又该如何解释？是有人刻意伪造，嫁祸裕丰商行与槽帮？还是裕丰商行本身就被蒙在鼓里，被人借了名义行事？无数个疑问涌上心头，原本的落寞渐渐散去，取而代之的是几分警醒与茫然，我甚至开始怀疑，此前所有的排查方向，是不是都陷入了一个无形的圈套。
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我对着秦老的方向深深拱手行礼，语气恭敬：“多谢秦老点拨，晚辈明白了。夜深叨扰，晚辈这就告辞，日后若有机会，定当再来拜谢秦老。”
“等等。”我刚走到门口，秦老忽然开口，依旧闭着眼睛，语气依旧沉稳，没有半分波澜，“没有你最想要的槽帮内鬼情报，本不必收钱。但金银已上桌，老夫也不占你便宜，再给你一个情报——若想知道那神秘女子的身份，可去寻七娘娘那个老婆子。”
我心中一怔，连忙驻足追问：“秦老，您说的七娘娘，可是……”秦老微微抬眼，淡淡瞥了我一眼，又缓缓闭上，语气依旧平淡：“便是那洪武年间便在锦衣卫任职的老嬷嬷，比你辈分高得多。当年在锦衣卫中，也是响当当的人物，一手情报探查的功夫出神入化，只是后来厌倦了朝堂纷争，淡出了台面，隐居在城南小巷，这些年极少有人提及罢了。对于她，你熟的很，我就不过多沾染了，免得她看到我又是一顿啰嗦。”
说完，秦老便不再多言，头微微偏向一侧，闭目养神，周身透着一股不容打扰的淡然，神色依旧沉稳，显然是不愿再继续交谈了。
我心中一喜，虽未得到槽帮内鬼的线索，却意外获得了神秘女子的相关情报，更知晓了七娘娘的来历，连忙再次拱手道谢：“多谢秦老厚赠，晚辈感激不尽。”见秦老不再回应，我知趣地轻轻带上房门，放轻脚步，悄悄退了出去，生怕惊扰了他。
走出墨韵斋，夜色依旧浓重，晚风微凉，吹在脸上，稍稍驱散了几分心中的浊气，也让我纷乱的思绪渐渐清晰。我沿着僻静的小巷缓步前行，脚步放缓，脑海中反复思索着秦老的暗示与那意外得来的情报——七娘娘，洪武年间便在锦衣卫任职的老嬷嬷，我怎会忘了她？这个念头在心底反复盘旋，带着几分深深的懊恼与自责。我清晰地记得，当年我刚入锦衣卫时，前辈们便曾提及过这位七婆婆，说她是太祖皇帝时期的老人，见证过锦衣卫的初创与鼎盛，一手情报探查的功夫出神入化，更曾负责过影卫的筛选与训练，熟悉锦衣卫所有的隐秘体系，论辈分、论资历，整个南京锦衣卫中，无人能及。只是她早已淡出朝堂，隐居多年，平日里深居简出，极少与人往来，更多的是情报搜集和转达。我近来追查螭龙的案子太过急切，一门心思扎在槽帮与裕丰商行的线索上，竟将这号传奇老人彻底抛在了脑后，连一丝念想都没有。
我停下脚步，靠在巷边的青灰墙上，指尖轻揉发胀的太阳穴，过往的片段在脑海中飞速闪过：那神秘女子出手时的身法，轻盈凌厉，带着几分隐秘的狠厉，那身法，与此前鸡鸣寺遭遇的老和尚如出一辙，而那老和尚，正是早年影卫体系中的成员，一手影卫秘术练得炉火纯青。七婆婆是洪武年间的锦衣卫老人，亲历过影卫的鼎盛时期，常年接触各类隐秘事宜，或许曾负责过影卫的联络与训练，她定然知道以前锦衣卫及影卫中，谁会此等身法，甚至可能认识那神秘女子，知晓她的来历与目的。一个模糊的轮廓在脑海中浮现，或许这神秘女子，本就与早年的影卫、锦衣卫有着千丝万缕的关联，甚至可能是当年影卫的残余势力，只是我此前从未将这些线索串联起来，才错过了关键。
我心中暗自懊恼，抬手轻轻拍了拍自己的额头，心中满是自责——真是当局者迷，旁观者清。此前一门心思追查槽帮内鬼与螭龙的踪迹，急功近利，反而忽略了身边最关键的线索，将七婆婆这号知晓诸多隐秘的前辈抛诸脑后。若不是秦老今日点拨，给了我这意外的情报，恐怕我还要在迷雾中多绕许久，甚至可能错过破解谜团的最佳时机。我深吸一口气，压下心中的懊恼，目光渐渐变得坚定——此次墨韵斋之行，虽未达成追查槽帮内鬼的初衷，却也意外获得了仁觉的零星线索与神秘女子的关键情报，这或许就是破局的关键。明日一早，我便去寻七婆婆，想必从她那里，能找到更多关于神秘女子、影卫，甚至是螭龙的隐秘，彻底解开眼下的僵局。