叶之沐正欲抬手唤人，方才接待他的那名跑堂已快步走来。

那跑堂原本堆着笑的脸。

在瞥见坐在叶之沐对面、正怯生生抓着衣角的小女孩时，瞬间阴沉下来。

“小贱蹄子！你怎么跑到这里来了？！”

跑堂压低声音，语气却凶恶无比，伸手就要去揪小女孩的耳朵。

“还不快滚回杂院洗衣！竟敢打扰贵客清净，看我不扒了你的皮！”

小女孩吓得浑身一抖，眼泪瞬间涌了上来，在眼眶里打转。

她带着哭腔小声辩解：“陈…陈管事…我不是故意的…我阿娘…阿娘病得起不来床，

已经饿了两天了…我…我想给阿娘找点吃的……”

她越说越委屈，瘦小的肩膀微微耸动，却不敢大声哭出来。

叶之沐眉头微蹙。

这小女孩，竟是这云海阁的杂役？

看这管事的态度，想必平日没少受苛待。

他将茶杯轻轻落在紫檀桌上。

很轻的一声，却如寒冰乍破，瞬间打断了陈管事的斥骂。

陈管事动作一僵，脸上迅速换回谄媚的笑容，转向叶之沐：

“客官恕罪，是小的管教不严，让这不懂事的小丫头冲撞了您……”

叶之沐没有理会他的辩解，直接吩咐道：

“将桌上剩余……不，重新准备一份易于消化的灵食，打包好。”

他本想说剩余菜品，但想着小女孩恐怕并没有吃饱，便改了口。

陈管事连忙应下：“是是是，小的这就吩咐人去办。”

叶之沐的目光重新落回那名小女孩身上。

她依旧站在那里，眼泪像断线的珠子往下掉。

瘦弱的身子微微发抖，看着让人心生不忍。

他沉默了片刻，终究还是几不可闻地轻叹一声。

“你叫什么名字？”他问，声音比方才柔和了些许。

小女孩抬起泪眼朦胧的脸，怯怯开口：“阿阮”。

叶之沐心神一震。

阮？

“把剩下的灵膳吃完。”

叶之沐站起身，“然后带我去见你的母亲，我能救她。”

阿阮的眼睛猛地亮了起来。

犹如在无尽的黑暗中看到了一线曙光，她不敢相信地颤声问道：