次日，八月十四，天清气朗，庭中桂子绽放，甜香馥郁。

沈箐循例休沐，正与荀玥商定明夜的家宴与拜月之仪。

沈章在一旁帮着拣选祀月用的瓜果，神思有些飘忽。

她终是放下手中柘浆（甘蔗汁），行至母亲身侧，低声开口：

“阿母，明日便是中秋，各家皆有走动。

儿想……可否往赵府一行？”

沈箐侧首看她，了然道：“仍是为赵绡？”

沈章颔首，“前番之事，虽非儿本意，终究因儿登门而起。

阿绡性烈，许伯母持礼甚坚，如今佳节在即，阿绡若仍受拘禁或独自郁结，实令人难安。

今日循礼往贺，名正言顺。

若阿母同往，以通家之好长辈身份存问，许伯母或能稍作通融。

儿但求一见阿绡，知其安好，劝其珍重。

恐她意气用事，伤了根本。”

沈箐沉吟。

于私谊，赵崖于沈家有旧恩。

于礼俗，中秋互访乃常情。

于现状，赵绡之事僵持无益，沈章有心转圜，亦是重情明理。

她既已入仕，这般人情酬酢与事态调和，亦是历练。

“也罢。”沈箐最终应允，“备一份合宜的节礼，礼数须周全。

至于许夫人……相机行事，勿要强求。”

“儿明白。”沈章心下一宽，即刻去筹备。

母子二人备下四色礼，上好胡麻馅蒸饼、时令的石榴与甘棠、宫中赐下的新茶饼，

另有一份沈章特意添置的以锦囊盛放的数卷新抄《西域行记》及精制紫毫笔，言明是予赵家大娘子的。

赵府今日门庭若市，牛车辚辚，皆是前来送节酒或通谒的亲朋、同僚、部曲。

门房见是沈箐母子，不敢怠慢，疾步入内禀报。

少顷，赵府掌事亲出，恭谨将二人引入，却非往正堂喧嚷处，而是请至内宅一侧的别厅。

“沈供奉、沈四娘子恕罪，今日前庭宾杂，老夫人嘱请二位于此暂歇，清静些。”掌事执礼甚恭。

别厅陈设雅洁，已设下茶床与点心。

片刻，环佩轻响，阴潋在侍者扶持下步入，许栎紧随其后。

“阴太夫人，许夫人，中秋吉庆。”沈箐领着沈章行肃拜礼。

阴潋忙令侍者扶起，叹道：“沈供奉免礼，难为你自今日记挂前来。快请坐。”

她面色尚从容，然目光掠过许栎时，隐有一丝无奈。

许栎亦还礼，较之前日的冷硬，今日在沈箐面前显得持重许多，只是眉间郁色与眼下倦痕难掩。

叙罢时节闲话，沈箐自然将话题引至赵绡身上：

“今日府上团圆，怎不见大娘子？可是在后庑协理庶务？”

阴潋微顿，看向许栎。

许栎眼帘微垂，“劳沈供奉动问。小儿前日不慎感寒，卧榻将息，恐病气侵人，故未出见礼。”

是惯常的托辞。

沈章适时开口，语带关切：“阿绡竟抱恙了？可要紧？延医否？

她在云川时体魄强健，许是北归未适水土。

不知……可否容章前往探视？

章与阿绡在云川共事经年，或能陪她叙谈片时，稍解烦闷。”

言辞在情在理，既点明旧谊，又显纯粹关怀。

许栎抬眸，目光与沈章一触。

那目光复杂，含审视疏离。