陈平盯着那几行字，看了很久。

然后他从怀里掏出个小瓷瓶，拔开塞子，往那本册子上倒了些粉末——无色无味，落在纸面上，很快洇开，把墨迹化得模糊一片。

做完这个，他没动册子，转身出了窑洞。

夕阳完全沉下去了，天边剩一抹暗红。老窑区起风了，吹得野草起伏，像一片暗绿色的浪。

陈平的身影消失在草丛深处。

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同一时刻，济生堂后院的厢房里，灯点得早。

沈东家坐在桌前，桌上摊着本账册，但他没看，眼睛盯着手里那串佛珠。珠子捻得飞快，一颗接一颗，发出细碎的摩擦声。

老何推门进来，手里端着个托盘，托盘上是一碗刚煎好的安神汤。

“东家，药好了。”

沈东家没接，抬头问：“码头那边，有什么动静？”

“四海阁把货运走了，八辆大车，全进了东城货栈。”老何把药碗放下，“不过……有古怪。”

“说。”

“货里有两口箱子，单独卸下来，用驴车拉走了，往城西老窑区去了。”老何声音压得低，“我跟了一段，没敢跟太近。那地方荒，平时没人去。”

沈东家捻珠子的手停了。

小主，

“老窑……”他重复了一遍，“四海阁在那儿有工坊？”

“不清楚。但那里头肯定有猫腻。”老何顿了顿，“东家，广盛行那把钥匙……咱们要不要……”

“不要。”沈东家打断他，“钥匙收好，别动。”

“可万一四海阁察觉……”

“他们早就察觉了。”沈东家忽然笑了，笑得很冷，“那批货有问题，他们验出来了。验出来还不声张，单独分两口箱子去老窑——这是做给谁看的？”

老何愣住。

“做给我看的。”沈东家把佛珠拍在桌上，“啪”一声响，“告诉我，他们知道货有问题，也知道我知道。现在就看我怎么接招。”

屋里静下来。灯芯“噼啪”爆了一下，火苗晃了晃。

“那……咱们怎么办？”老何喉咙发干。

沈东家没立刻回答。他端起那碗安神汤，汤还烫，热气扑在脸上。他吹了吹，没喝，又放下了。

“等。”他说。

“等？”

“等四海阁下一步棋。”沈东家看向窗外。天全黑了，院子里那棵老槐树成了团浓黑的影子，“等广盛行再递话。也等……”

他顿了顿，声音更低了：

“等江宁那边，到底是谁想借这把刀杀人。”

老何退了出去，轻轻带上门。

沈东家独自坐在灯下，盯着那碗渐渐凉掉的安神汤。汤面凝了层薄薄的膜，像结了层冰。

他忽然想起很多年前，也是这样一个晚上。

那时他刚接手济生堂，他爹临死前拉着他的手说：“咱们沈家三代卖药，就一句话——病能治，毒也能治。但要知道手里抓的，到底是药，还是毒。”