“谢了。”李明接过，没喝，就捧着。

“你以后有打算吗？”江晓问。

“等这船飞起来再说。”李明睁开眼，“我还想看看，它到底能带我们去哪。”

老怪这时候走进来，手里拎着个旧工具箱。

“给你弄了点东西。”他放在地上打开，里面是一套手动校准仪，“老型号，但比自动的准。”

李明低头看了看：“这玩意儿……几十年前的军工款。”

“我攒着没舍得用。”老怪拍拍他肩膀，“现在交给你了。”

李明没说话，伸手摸了摸仪器表面。

上面刻着一行小字：修得好，才算活着。

他抬头看向老怪，对方已经转身走了。

傍晚，江晓最后一次巡查飞船。

李明还在平台上，正用检测笔复查焊点。他动作很慢，一笔一笔划过接缝，像是在确认某种承诺。

江晓没打扰他，转身准备离开。

就在这时，李明突然开口叫住她：“江博士。”

“如果有一天，这船非得炸不可……”李明低着头，声音很轻，“你是让它自己毁，还是让我把它修回来？”

江晓站在原地，一时间不知道怎么回答。

李明也没抬头，只是把检测笔按在最后一处焊点上。

笔尖落下时，金属发出轻微的共鸣声。

……

……

江晓把最后一份检测报告上传完毕，转头看了眼窗外的日出揉了揉眼睛。

转身就看见周野靠在门框上，手里拎着两杯热饮。

“星尘号能飞了？”周野递过一杯。

“李明修的。”江晓接过喝了一口，“外壳、涂层、驱动核心，全都过了自检。他说这船现在不是机器，是活的。”

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周野没笑，只是点点头：“那也该选人了。”

昆仑山基地训练场，清晨六点整。

上千名觉醒者列队站在空地上，编号贴在胸口，没人说话。

赵宇抱着平板走来走去，嘴里念叨着数据，陈雨桐站他旁边，时不时抬头扫一眼人群。

“报名的一千三百二十七人，筛掉职能重复的，剩八十九。”赵宇翻页，“医疗、侦察、空间系、后勤，五个名额，得从这堆人里挑出最稳的。”

“别光看战力。”陈雨桐提醒，“上次防御战，好几个高阶觉醒者一进蚀能区就慌了，心理评估不过关的直接刷。”

正说着，一个穿着旧战术夹克的男人走进候选区，编号087。他没跟人打招呼，径直走到角落站定，双手插兜，目光落在远处的测试台。

“李默到了。”周野不知什么时候出现在她们身后。

“就是那个在能源站扛过蚀能冲击波的？”陈雨桐问。

“三分钟屏障，护住十个人。”周野点头，“当时我就在现场。他没喊一句也没退半步。”

第一轮测试……开始！

异能类型登记、实战记录调取、心理压力模拟，三项综合评分淘汰七十九人。剩下十名候选人进入实操考核。

场地中央搭起临时障碍阵，模拟飞船内部结构。任务要求：在三十秒内穿越复杂通道，同时完成队友定位与紧急传送演练。

前四人表现不错，但都没突破极限。

轮到李默时，全场安静下来。

哨声一响，他人影一闪，原地消失。

再出现时已在十米外的高台边缘，脚下没留任何痕迹。

他抬手一划，空气中泛起微弱波纹，一道半透明屏障瞬间展开，挡住从上方落下的模拟冲击波。

“短距传送加空间屏障。”赵宇盯着数据板，“耗能百分之十二，效率A+。”

紧接着第二项测试：模拟队友重伤，需将其从敌后区域带回。

李默闭眼两秒，再次消失！

下一瞬，他出现在封闭舱室另一端，单手扶起假人模型，两人一同凭空闪现回起点。

全程十九秒七，误差不到零点五米。

“这操作太稳了。”陈雨桐低声说，“不像有些人传送到一半卡住，把自己夹墙里。”

周野嘴角抽动了下：“他可能练过无数次。”

测试结束，其他候选人陆续离场。有人不服气，围在出口议论。

“凭什么他直接过？我们连飞船都没碰过！”

“你没看他刚才那一手？”另一个声音响起，“蚀星族打上海那天，他在能源站一个人撑屏障，后面全是平民。你们谁敢说自己能扛三分钟？”

争吵声……戛然而止！