江晓点头：“尽快联系。”

李明走过来，工装已经脏得看不出颜色，脸上也有道油痕。

他听见对话，插了一句：“涂层我来想办法。星语者的原始配方里有种纳米聚合物，可以用星际金属粉末加平衡能量催化合成。”

江晓挑眉：“你能做？”

“试试。”李明笑了笑，“反正闲着也是闲着。”

深夜，大部分人都走了。

李明一个人留在平台上，拿着检测笔逐段扫描新焊的接缝，数值全部正常。

他爬上主翼，坐在边缘，腿悬在外面。风从通风口灌进来，吹得他头发乱晃。

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下面，江晓还在和助手核对数据。灯光照在她脸上，显得很疲惫。

李明低头看了眼自己的手，掌心还残留着金属融合时的温热感。

他忽然想起几个月前在黑市修第一台外星残骸时的情景。那时候没人信他能修好，说机械系觉醒者只是高级技工……可现在这艘船，正在呼吸。

第二天上午，江晓召集技术组开短会。

“三天后进行首次地面启动测试。”她说，“所有人轮班盯数据，尤其是外壳应力和能量回流情况。”

李明坐在后排，一直在记笔记。

散会后，江晓叫住他：“你之前在哪干活？”

“黑市。”李明合上本子，“跟着老鬼拆过几艘残骸，后来自己接私活。”

“为什么不进联盟工程部？”

“他们不要我。”李明笑了笑，“说我异能太偏门，不适合标准化作业。”

江晓没说话，转身走了两步，又停下：“你现在是修复小组负责人，权限提一级，可以直接调用实验室资源。”

李明愣了下：“真的！？”

“假的。”江晓回头，“还能拿你当苦力吗？”

李明笑了笑，笑得真诚。

下午，李明带着两人进无尘车间，开始调配涂层材料。

他把星际金属磨成细粉，加入从反蚀能系统提取的平衡液，再用低频震荡催化反应。

混合物逐渐变成半透明凝胶，泛着微弱银光。

“试试这个。”他涂了一小块在测试板上，放进辐射模拟舱。

十分钟后，读数出来：抗辐射能力提升七倍。

“能用。”助手激动地喊。

李明点点头，立刻安排批量制备。

晚上八点，主控舱的能量读数稳定在安全区间。

江晓最后一次检查全系统状态，确认无误后，给甄尧学发了条消息：“星尘号，七十二小时后试飞。”

回复很快过来：“注意远程信号干扰，别让人再偷偷连上后门。”

江晓盯着那句话看了两秒，转头问李明：“你动过通讯阵列吗？”

“没碰。”李明摇头，“但我查过底层协议，确实有个隐藏端口，标记是『星语-0』。”

“关掉它。”

“已经切了物理隔离。”李明说，“要留后门，得先把这船拆了。”

江晓这才松了口气。

……

……

凌晨，李明还在焊最后一条边缘接缝。

周野路过时看见他蹲在支架上，手稳得不像熬了三天的人。

“你还撑得住？”周野递了瓶水。

“死不了。”李明拧开喝了一口，“这船快醒了，我不走。”

周野靠着舱壁坐下，抬头看飞船顶部的照明灯，一盏一盏亮着，像星星。

“你说它以前飞过多少地方？”他问。

“不知道。”李明抹了把脸，“但它记得路。”

第二天中午，所有修补工作基本完成。

江晓站在控制台前，启动自检程序。屏幕上，三百二十七项指标逐一亮起绿灯。

只剩最后一项：外壳完整性。

李明站在外面，举起检测仪，对着主翼扫了一遍。

数据传回，江晓按下确认键。

绿灯亮了，然后有人拍了下控制台：“全系统通过！”

李明靠着墙，终于坐了下来。他闭上眼，肩膀松了一下。

江晓走过来，递给他一杯热咖啡。