“东郭源他……怎么做到的？”

惊疑、震撼、随之而来的，是被点燃的斗志。

联军本已有些摇摇欲坠的战线。

竟在这股突如其来的士气鼓舞下，顶住了西门家剑修的又一波冲击。

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高台之上。

西门听拄着剑，盯着前方。

盯着那个被苍青光翼环绕、气息巍峨的身影。

他脸上血色，褪得干干净净。

他能感受到，对方身上那磅礴的力量。

那不是靠丹药强行拔高的虚浮，那是某种更本质的燃烧。

化蝶……

西门听从未想过，有朝一日，会亲眼目睹，而且是以这种……令人绝望的方式。

“果然……”

西门听的声音嘶哑，他缓缓站直身体。

“之前的搏命，是为了此刻的绽放。”

“真是……了不起的算计，了不起的意志。”

他嘴角扯出一个难看的弧度。

另一边。

东郭源抬起头，看向西门听。

他脸上血污仍在，但双眼澄澈平静，再无疯狂，只剩淡然。

“西门听，”东郭源开口，“结束了。”

话音落下，他只是一步踏出，身形化作苍青流光，冲向西门听。

光翼拖出尾迹，空气低鸣。

快。

快到西门听刚捕捉到流光，寒意已扑面。

“哈——！！”

西门听眼中厉色爆闪。

他知道躲不开！他同样一步踏出，将所有灵力、剑意，尽数灌入霜寂剑。

霜寂剑尖鸣，蓝光大盛，迎着苍青流光，决然刺出！

“铛——！！！！”

撞击巨响。

但僵持未现。

霜寂剑刺中流光，如刺山岳。剑身弯曲，发出嘎吱声。巨力顺剑传来。

“噗——！”

西门听胸前伤口炸开，鲜血狂喷。

他倒飞出去，撞碎护栏，撞穿三堵断墙，在烟尘瓦砾中滑行停下。

“咳……咳咳……”

西门听瘫在废墟中，骨骼断裂，鲜血涌出。

他试图握剑，手指只无力抽搐。视野模糊。

他挣扎抬头，望向高台。

烟尘沉降，东郭源悬停半空，光翼舒展，静静俯视。

微光照着他平静的脸，也照见废墟中濒死的西门听。

神明……

此刻的东郭源，在西门听涣散的视线中，如执掌生死的神明。

真是……绝望的力量。

西门听心中苦涩。差距太大，任何计谋、剑技皆无意义。这就是化蝶？

不甘心……就这样结束？

他问自己。

父亲的大业，雾主的约定，西门家的未来，自己的剑道……都要埋葬于此？

或许……放弃也不错？

念头滋生。

太累了。算计、搏杀、隐忍、背负……

从出生就压在肩上的东西，此刻沉重得让他只想闭眼。

然而，意识即将沉入黑暗的前一瞬。

一张布满皱纹、带着诡异笑容的老脸，闪过脑海。

徐青山。

那个被他以“无回斩”击杀的长老。死前，他说：“老夫输在……逃了……”

紧接着，东郭源的声音，仿佛穿越时空，再次响起在耳边：

“你输了。因为你怕死。”

“狭路相逢勇者胜。”

……

“怕死……”

“勇者胜……”

西门听涣散的眼瞳，凝聚起一丝微光。

他想起幼年练剑，父亲严厉训斥：“听儿，你的剑，缺一股舍我其谁的决绝！”

他想起第一次杀人，对方临死惊骇的眼神，和自己微颤的手。

他想起流金街，与东郭源对决，自己占尽上风，却因顾虑死亡而退走。

原来……

我一直都在“计算”。

计算得失，计算胜率，计算代价。

我追求“寂灭”剑意，向往“无瑕无垢”，以为那是至高剑道。

可实际上，我的剑，从未真正“纯粹”。

我总是留着后路，总是想着“活下去才能赢”。

所以，流金街我退了。

所以，方才与东郭源搏命，我服下凝胶，动用禁术，却依旧下意识护住心脉，留着一分余力。

我怕死。

东郭源说得对。

所以，我的剑，会露破绽。

“狭路相逢……”

西门听染血的嘴唇微动。

他颤抖着，用尽全力，抬起几乎只剩白骨的手，探向怀中。

触到一个冰冷的物体，暗红色玉瓶。

这是雾主赐予父亲，父亲分发下来的“血疫”。他身上，还有最后一瓶。

老医师警告：半月之内，绝不可服第二次，否则血液焚尽，化为焦尸。

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上一次服用，是在与东郭源死斗后，距今……不足两日。

服下，必死。

但是……

不服，现在就要死。

而且，是带着“怕死”的烙印，带着耻辱，像野狗一样死在这里。

死在东郭源那如同神明般的俯视下。

“呵呵……”

西门听低笑，带着自嘲。

他拔开瓶塞，将瓶中粘稠猩红的药液，尽数倒入口中，吞咽。