“你说，咱们这趟……”

他没有说下去。

李寒风沉默了很久。

“睡吧。”他说，“明天还要赶路。”

赵语没有再说话。

但两个人都没有睡着。

又走了五天，终于进入了河朔腹地。

这里的变化更大。

曾经荒芜的土地上，如今是新翻的耕田，嫩绿的麦苗刚刚破土而出。

田埂上，有人在浇水，有人在施肥，偶尔传来几声吆喝，和远处山间回荡的牧羊人的歌声混在一起。

路过一个村庄时，他们看见一群人在村口的大树下议事。有梁人，有匈奴人，围坐成一圈，激烈地争论着什么。但争论归争论，没有人红脸，最后还一起笑了起来，各自散去。

“这是在做什么？”赵语忍不住问一个路过的老汉。

老汉笑呵呵地说：“分水呢！村里新挖了条水渠，按人头分水，胡人汉人都一样。刚开始争得厉害，后来游大将军派人来，定了个规矩，按地分水，按劳取酬。现在没人争了，都忙着种地呢！”

他指着远处那片绿油油的麦田：“看见没？那是胡人老巴家的地，去年他家收了八百斤麦子，今年种得更多。搁以前，想都不敢想！”

李寒风望着那片麦田，忽然问：“老人家，您觉得……游大将军这人怎么样？”

老汉愣了一下，然后哈哈大笑。

“怎么样？”他指着四周，“您看看这地，这房子，这来来往往的人，还用问吗？”

他收起笑容，郑重地说：“老汉活了六十年，没见过这样的官。他不光打仗厉害，还会过日子。咱们老百姓，不图别的，就图个能安安稳稳种地，能让孩子吃饱穿暖。游大将军给了咱们这个，他就是咱们的恩人。”

李寒风没有再问。

两人继续赶路。

又走了两天，终于远远看见了黑水城的轮廓。

城墙上，旌旗招展。城门大开，进进出出的人络绎不绝。有赶着羊群的牧民，有挑着担子的商贩，有扛着锄头的农夫，还有穿着军服的梁军士兵——他们和百姓走在一起，有说有笑，没有半点隔阂。

李寒风勒住马，望着那座城。

现在……

“李兄。”赵语策马靠近，声音有些发涩，“咱们……真的要……”

小主，

李寒风转过头，看着他。

赵语的眼睛里，有一种他从未见过的东西。不是犹豫，不是畏惧，而是……迷茫。

“赵语，”李寒风说，“你在想什么？”

赵语低下头。

“我……”他张了张嘴，又闭上。

李寒风没有追问。

他只是望着那座城，缓缓道：“我明白。”

两人并马而立，望着黑水城的城门。

身后，夕阳正沉入地平线，将整片天空染成暗红。那是北疆特有的暮色，苍凉而壮美，像是这片土地上所有流过的血，最终化作天边那一抹悲壮的颜色。

“李兄，”赵语忽然开口，“你说，这世上有没有一种事，明明是对的，却要被人当成错的？”

李寒风沉默片刻。

“有。”他说。

“那……有没有一种人，明明是好人，却必须死？”

李寒风没有回答。

赵语转过头，看着他的眼睛。

“李兄，咱们真的要……”

“赵语。”李寒风打断他，声音很轻，却很坚定，“咱们是军人。军人的天职，是服从。”

赵语低下头。

良久，他抬起头，望着那座城。

“我明白。”他说，“但我……”

他没有说下去。

远处，黑水城的城门里，走出几个骑马的人。

为首的那个，身披玄色大氅，独臂按刀，脊梁挺得笔直——那是阿尔木的旧部，莫日根。

他们策马而来，在两人面前勒住马。

“两位是京城来的将军？

”莫日根抱拳，用生硬的汉话问。

李寒风点头。

“游大将军有请。”莫日根侧身让路，“两位将军，请。”

李寒风和赵语对视一眼。

他们翻身下马，跟着莫日根，走向那座城门。

夕阳将他们的影子拉得很长。

城门里，传来孩童的读书声。

天地玄黄，宇宙洪荒……