“传旨给广宁卫，”朱由校的声音沉下来，“说‘左御史旅途劳顿，着地方官好生款待，不必急着赶路’。”

王安心里一凛，这是明着把左光斗留在半道上，等这边圆了谎再说。他躬身应是，退出去时，听见皇帝在后面低声骂了句“腐儒”，声音里带着点说不清的疲惫。

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巳时的阳光透过窗棂，在御案上投下长方形的光斑。朱由校又拿起那艘夹板船模型，用胶水粘好撕裂的帆。收心盖在案角微微发烫，他知道，那些炊锅里的饭、凭空出现的盐，都是这东西的功劳——上次赵率教报粮草告急，他夜里对着收心盖默念“若能解辽东燃眉”，次日塘报便说“天降粮草，军心大振”。他原以为是好事，却忘了左光斗这样的人，眼里容不得半点“不合规矩”。

“陛下，张天师到了！”王安的声音带着惊喜。

朱由校抬头，见个穿着杏黄道袍的老道被引进来，手里还攥着拂尘，袍角沾着尘土，显然是一路小跑进来的。正是龙虎山第52代天师张应京。

“臣张应京，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”老道的声音有点喘。

“免礼。”朱由校指了指旁边的椅子，“天师一路辛苦，先喝口茶。”

张应京谢了座，接过茶盏时，手还在微微发抖。他虽常被召入宫，可从没见过皇帝脸色这么难看。

“天师，”朱由校开门见山，“近日军中有些流言，说什么六丁六甲帮着做饭，画像能教人打仗，你怎么看？”

张应京心里咯噔一下，他在路上已听小太监说了个大概，此刻便顺着话头道：“陛下，此乃无稽之谈！六丁六甲掌雷霆，司刑罚，怎会管炊事琐事？至于画像，不过是军中用来记招式的，哪有什么法术？”

“可左御史的奏报里说，画像能烫人，锅里能生饭，这又怎么解释？”

张应京放下茶盏，稽首道：“陛下容禀。臣闻辽东之地，自萨尔浒后，军民皆感念陛下恩德，是以练兵格外用心，所谓‘画像烫人’，怕是新兵操练时过于紧张，误将日晒当作神罚；至于‘炊锅生饭’，更可能是军中伙夫为鼓舞士气，故意传扬，实则是节省口粮，匀出来的余粮。”

朱由校盯着他：“那盐巴和粮草呢？赵率教报说‘天降’，总不能也是伙夫匀出来的。”

张应京眼珠一转，道：“陛下忘了？前几日臣为辽东祈福，曾言‘天道酬勤，民心即天心’。依臣看，那不是天降，是当地辽民见官军辛苦，偷偷捐献的！他们怕官府不收，便趁着夜色送到营外，久而久之，就传成了‘天降’。左御史远在辽阳，怕是没细查，才信了这等传言。”

这番话来得又快又圆，朱由校听着，忽然笑了：“天师是说，这些都是误会？”

“正是！”张应京抚着胡须，“所谓‘异象’，皆因民心所向，加上些许传言附会。若真有六丁六甲相助，臣这个天师，反倒要请罪了——连自家神仙的动向都不知道，岂不是失职？”

朱由校拿起左光斗的密奏，递给张应京：“那这奏疏……”

“左御史是忠臣，”张应京看了几行，便放回案上，“只是太过较真。臣愿修书一封，向他解释其中原委，说清‘异象’实为‘民心’，让他不必挂怀。”

朱由校点点头，心里的石头落了大半：“如此甚好。另外，”他话锋一转，“传令下去，说‘近日军中流言，皆系妖人作祟，混淆视听，现经张天师核实，纯属虚妄。今后若有再敢妄言六丁六甲者，以妖言惑众论处’。”

张应京心里明白，这是要把“自生饭”的能力在边军中彻底禁了。他躬身道：“陛下圣明。天道运行，自有常序，太过显露，反倒不美。”