自那日嬴娡与赵乾开诚布公，定下招赘之约后，两人之间的关系便彻底明朗起来。赵乾不再仅仅是那个偶然救美的侠客，而是名正言顺的未来夫婿，是这嬴家的半个主人。

他们不再避讳人言，频繁密切地往来。赵乾会陪着嬴娡在平民小馆里忙里忙外，忙前忙后，他沉稳的气度和偶尔展露的锐利眼神，足以让那些心怀鬼胎的人收敛几分。嬴娡处理内务时，他也常在一旁，虽不多言，却自有一种无声的支持。院中散步，书房闲谈，甚至是一同用膳，都成了寻常景象。

落在旁人眼中，无论是心存观望的族人，还是暗自忧心的嬴芜，都明白，这桩婚事已是板上钉钉，再无转圜可能。嬴家上下，已渐渐将赵乾视作了未来的男主人。

两人之间，起初或是权衡与需要多于情爱，但在这日渐密切的相处中，一种默契与温情悄然滋生。嬴娡欣赏他的沉稳可靠，赵乾亦怜惜她的坚韧不易。眼看着感情水到渠成，他们便开始着手商议婚期，挑选吉日，连婚礼的细节都大致有了轮廓。嬴娡甚至悄悄开始准备自己的嫁衣，那鲜红的颜色，仿佛预示着她即将开启的新生。

府中开始弥漫起一股喜庆的期待，一切都向着美好的方向发展。

然而，天意总不遂人愿。

就在婚期初定，诸事渐备之时，一匹快马带着北方的风尘，送来了一个噩耗。

信是赵乾老家族中长老所写，字迹仓促，洋洋洒洒简单的几行字——赵乾的母亲，因一场急病，药石罔效，已然溘然长逝。

消息传来时，赵乾正在院中擦拭他那张从不离身的弓。当嬴娡拿着那封沉重的信函找到他，将消息告知的瞬间，她清晰地看到，赵乾挺拔的身形几不可查地晃了一下，握着弓背的手指猛地收紧，指节泛出青白色。他沉默了许久，久到嬴娡几乎以为他会被这悲伤击垮，可他最终只是缓缓抬起头，眼底是沉痛的血色，却依旧维持着镇定。

“娡儿，”他的声音沙哑得厉害，“婚期……必须推迟了。”

按礼制，父母丧，子女需守孝三年，期间不得婚嫁宴乐。这是人伦大防，铁律如山，不容僭越。