“将军…撤吧！”副将声音颤抖。

孟坦猛地拔出佩剑，眼中是困兽般的绝望：“丞相待我恩重！岂可不战而逃？守！死守待援！”然而，当西北军那如林的矛阵和森寒的弩阵在城下列开，当三十具狰狞的三弓床弩被辅兵绞车上弦，粗如儿臂的巨箭对准了残破的城楼，当霹雳车将百斤重的石弹抛向天空，死亡的风暴便已注定。

“放！”高顺冰冷的声音如同丧钟。

“嗡——！轰！”

凄厉的破空尖啸与巨石砸落的闷响瞬间撕裂了宛城的天空！城楼在石弹的轰击下木屑砖石横飞！三弓床弩射出的巨箭带着恐怖的动能，将女墙后的守军连人带盾钉穿在城墙上！城下，禁军强弩手在长牌掩护下，将密集的破甲重箭泼洒上城头，守军如同割麦般倒下！

“攻城！”法正羽扇一挥。

战鼓如雷！云梯如林竖起！奋武营校尉何曼、扬武营校尉方悦身先士卒，率本部锐士顶着滚木礌石蚁附登城！昭武营校尉魏续、宁武营校尉宋宪指挥弓弩手死死压制城头残敌！仅仅半日，宛城多处城墙告破！孟坦身被数创，犹自挥剑搏杀，被冲上城头的兴武营校尉侯成一刀斩下头颅！主将战死，残存守军瞬间崩溃。

七月廿五黄昏，“晋”字大纛插上了宛城残破的城楼。这座南阳盆地的北部门户，一日陷落。

高顺立于城头，目光越过伏尸狼藉的战场，投向南方烟波浩渺的汉水。他没有丝毫停顿，军令如铁：“徐晃！”

“末将在！”徐晃按刀出列。

“尔率崇武、翊武、骁武、勇武四营战兵两万，辅兵五千，扫荡宛城周边博望、堵阳、育阳、涅阳诸县！肃清残敌，安抚流民！旬日之内，宛北之地，必须底定！”

“末将领命！”徐晃慨然应诺。

高顺的目光再次南移，声音陡然转厉：“其余诸军，随我南下！目标——樊城！”他手指南方，那里是刘备北境锁钥，汉水之上的坚城。“传令王宪，武关镇军即刻南下，接管宛城防务！大军休整一夜，明日五更造饭，兵发樊城！”

七月的热风裹挟着宛城的血腥气拂过城头，高顺的身影在夕阳下拉得很长。钢铁洪流略作停顿，旋即以更猛烈的势头，碾碎一切阻碍，扑向汉水之滨。南阳盆地的烽火，正以燎原之势蔓延，将荆襄北门彻底点燃。