“火种？”我敏锐地抓住了这个词，“你们称它为‘火种’？和城主播撒的……”

老铁匠猛地抬头，锐利的目光再次锁定了我：“你们……也看到了？内城的……‘火种’飞散？”

“看到了。”我坦然承认，“而且，我们猜测，城主播撒‘火种’，可能不仅仅是为了分散魔兽。他苏醒时，似乎……传递了一些信息。”

我没有明说信息内容，这是在试探。

老铁匠的瞳孔微微收缩，他盯着我看了半晌，仿佛在判断我话语的真伪和价值。良久，他才缓缓开口，语气带着一种近乎绝望的沉重：“安德森……他终究……还是走了这一步……‘火种’飞散，‘钥匙’无踪……铁盾城……还有希望吗？”

钥匙！他也提到了钥匙！我的心跳陡然加速！“钥匙……到底是什么？城主说的‘在外’和‘共鸣’，又是什么意思？”

老铁匠没有直接回答，他的目光落在了我带来的那个小金属盒上：“你们带来的‘样品’……是什么？我感觉到……一丝……很微弱，但很纯粹的……‘共鸣’残留？”

哈罗德立刻上前，小心地打开金属盒，露出里面那点灰白色的、经过“净化”的骨粉。“这是我们无意中……配置出来的一种骨粉。”我解释道，“之前它会散发吸引魔兽的波动，但在你们‘净化’成功的那一刻，它的波动也几乎消失了，只留下一点……残留。我们称之为，‘净化骨粉’。”

老铁匠死死地盯着那点骨粉，呼吸似乎都急促了几分。他挣扎着，用没受伤的右手，拿起旁边一根细长的金属探针，小心翼翼地沾了一点骨粉，放在眼前仔细查看，又凑到鼻尖闻了闻。

“……没错……是‘源质尘埃’……被‘秩序之光’净化后的残留物……”他喃喃自语，眼中爆发出难以置信的光芒，“你们……你们竟然……能在城外……自行制备出……哪怕是最劣等的‘源质尘埃’？虽然被污染异化，但本质……没错！”

小主，

源质尘埃？秩序之光？他说的每一个词，都超出了我的理解范围，但听起来，似乎指向某种……更加本源的力量？

“这……很重要吗？”我试探着问。

“重要？呵……”老铁匠发出一声意义不明的短促笑声，带着无尽的苦涩和一丝……疯狂？“小子，你知不知道，‘野性之息’和它们背后的杂碎，发动这场兽潮，死了这么多人，毁了铁盾城，为的是什么？”

他指着那个破损的装置核心：“就是为了这东西！为了从‘银骨’中提炼出‘源质尘埃’，点燃人造‘火种’，妄图掌控……一种不属于这个世界的力量！”

“而我们，”他又指向哈罗德手中的骨粉，“我们这些被唾弃的、守着老掉牙手艺的‘旧时代残党’，拼上性命‘净化’掉的，就是一个失控的、即将爆炸的‘伪火种’！”

“安德森被迫播撒的，是铁盾城数百年积累的、真正的‘城市火种’！那是希望，也是……最后的赌注！”

“而‘钥匙’……”他的目光再次变得锐利，看向我，“就是能够与‘火种’产生‘共鸣’，引导甚至……融合‘火种’力量的人，或者……物品！”

他顿了顿，一字一句地说道：“城主说的‘在外’，意味着至少有一枚重要的‘火种’，落在了外城区！而‘共鸣’……小子，你们这盒‘净化骨粉’，虽然微弱，但其本质，恰恰是与某些特定属性‘火种’产生‘共鸣’的最佳……‘媒介’之一！”

轰！老铁匠的话，如同无数道惊雷，在我脑海中炸开！

兽潮的真相！“火种”的意义！“钥匙”的本质！一切线索，在这一刻，被串联了起来！

我们手中这看似不起眼的“净化骨粉”，竟然可能是……寻找并利用那枚流落在外城区的“火种”的关键“媒介”？！

巨大的信息量和其中蕴含的、足以颠覆一切的机遇，让我瞬间窒息。