唐氏膝行两步，抓住金大用的裤脚。

“我说这种伤天害理的事做不得，他偏不听！

如今我若被他寻到，定是死路一条啊！”

她从怀里掏出个油布包，里面竟是半块吃剩的麦饼。

“我这几日就靠这个吊着命，公子若不肯收留，我……我就只能死在你面前了！”

尹翁在一旁捻着胡须，见唐氏虽形容狼狈，眼神却不似作伪，便道：

“依老朽看，这也是天意。

王十八害你，他的婆娘却来投奔你，不如暂且留下她，也好让她做些杂活抵债。”

金大用正待回绝，唐氏却仰起脸，泪水顺着颧骨往下淌：

“公子若在孝期，我便为两位老人守灵；

公子要去报仇，我便为你浆洗衣物。

若是庚娘姑娘还在，难道你也要把她往外推吗？”

这话像根针，轻轻刺中了金大用心里最软的地方。

安葬父母那日，唐氏换上一身粗布孝衣，跪在坟前哭得比金大用还要情真意切。

烧纸时火星溅到她手背上，烫出个水泡，她竟浑然不觉。

金大用看在眼里，心里那层坚冰似有了丝裂痕。

过了半月，金大用磨亮了父亲留下的那把短刀，打算扮成乞丐去广陵寻仇。

他正往腰间缠布条藏刀，唐氏忽然掀帘进来，手里捧着双纳好的布鞋：“公子且慢。”

她将鞋放在桌上，鞋底密密麻麻纳着万字纹。

“王十八说自己是广陵人，全是骗人的。

我听他跟同伙说过，老家在金陵水西门，那里有个三进的宅院，门楣上刻着个‘王’字。”

金大用捏着布鞋的手猛地收紧：“你怎不早说？”

“我怕公子不信。”

唐氏垂下眼睑。

“而且他那些同伙，都是些杀人不眨眼的水寇，常在秦淮河一带出没。

公子单枪匹马去，怕是要吃亏。”