《快刀》

崇祯十五年，济南府的柳叶刚染上秋霜，城门口的斩妖台已被鲜血洇得发暗。

捕快陈九斤，抚摸着腰间横刀。

这柄雁翎刀，随他斩过七十二颗盗首，刃口至今未卷。

“陈爷，今日斩的是章丘马六的余党。”小捕快递来酒葫芦，手却在发抖。

“听说那伙人专劫官粮，砍起人来比土匪还狠。”

陈九斤灌了口辣酒，刀鞘上“斩鬼”二字被磨得发亮：“再狠的人，见了我的刀也得服软。”

他望向被押解而来的盗群，忽然眯起眼。

队伍末尾的年轻人戴着镣铐，却昂首望着天边南飞的雁群，嘴角还沾着草屑。

“你，过来。”陈九斤扬了扬下巴。

年轻人被推搡着上前，陈九斤瞥见他手腕上的刺青：半截断刀。

“章丘马六的人？”

“回爷的话，小的姓陆，唤作青崖。”

年轻人舔了舔干裂的嘴唇，忽然笑了，“早闻陈爷刀快，今日可有幸见识？”

陈九斤挑眉，手指叩了叩刀鞘：“你倒不怕死。”

“怕与不怕，都是个死。”陆青崖望向斩妖台边的槐树，落叶正扑簌簌落在刑具上。

“只求陈爷给个痛快，听说您的刀‘斩首无二割’，若能死在这刀下，也算值了。”

午时三刻，日头被云翳遮住半张脸。

陆青崖跪在斩妖台前，后颈的碎发被风掀起，露出淡青色的胎记。

陈九斤解下腰间横刀，刀刃在阴云中泛着冷光，围观百姓中，响起此起彼伏的惊呼。

“陆青崖，你可知罪？”监斩官拍了惊堂木。

“知罪。”陆青崖盯着刀刃，“但求陈爷动手。”

陈九斤踏前半步，靴底碾碎一片枯叶。

十年前，第一次行刑，手抖得险些握不住刀，是师父在耳边说：“刀快，心要更稳。”

刀光闪过，如电劈云。

陆青崖的头颅滚出三尺远，眼睛却还睁着，嘴角竟带着笑意。

围观人群发出惊呼，却见那头颅，在青石板上转了三圈，忽然开口：“好快刀！”

寂静瞬间笼罩刑场，连监斩官手中的朱笔都掉在地上。

陈九斤握着刀的手，第一次发颤，陆青崖的身子，仍跪在原处，颈间血如泉涌，却未即刻倒下。

三日后，陈九斤在城西乱葬岗烧纸。

秋风卷着纸钱灰扑在他脸上，远处传来夜枭的啼叫。