地穴中的气氛，因石根的短暂苏醒和那仅剩两日的期限，变得如同绷紧的弓弦。连那单调的水滴声，都仿佛带上了催促的意味。

老篙头不再多言，他开始有条不紊地做着准备。他将那条窄小的筏子仔细检查了一遍，加固了几处略显松动的藤绳，又用一块残存的油布，尽量将筏子中部垫高、铺垫得厚实一些，以便石根能躺得更舒服些。他从洞穴深处一个隐蔽的凹槽里，取出一个用油纸和蜡封得严严实实的小包裹，塞进自己贴身的衣襟里。林皓注意到，那似乎是一卷地图或文件。

存粮被严格分配。最后一点干粮和肉脯优先留给重伤的石根，林皓和老篙头则主要靠那些寡淡的块茎、苔藓和偶尔从河中捕获的小鱼小虾果腹。饥饿感如同附骨之疽，时刻啃噬着他们的体力和意志。

石根大部分时间依旧在昏睡，但偶尔清醒的片刻，眼神已不再涣散。他沉默地观察着老篙头和林皓的准备工作，没有发表任何意见，只是在老篙头为他换药时，会忍着剧痛，配合地微微抬起身体。他那双深邃的眼睛里，看不到恐惧或慌乱，只有一种近乎冷酷的平静，仿佛早已将生死置之度外。

林皓则利用一切机会活动身体，尤其是右臂和双腿。他知道，一旦踏上水路，他能依靠的只有自己。他反复练习着单臂划水和在摇晃的筏子上保持平衡，尽管每一次动作都牵扯着左臂的伤痛，但他咬牙坚持着。怀里的帆布包被他用最后一点结实的布条，牢牢绑在了胸前，确保即使在最混乱的情况下也不会丢失。

第二天傍晚，最后的食物消耗殆尽。老篙头将空荡荡的粮食口袋扔进灶膛，看着它化为灰烬，然后站起身，对林皓道：“是时候了。”

没有更多的话语。两人走到石根身边。石根似乎感知到了什么，缓缓睁开了眼睛。

“能走吗？”老篙头问，声音沙哑。

石根尝试动了动，腰腹间的剧痛让他额头青筋暴起，他摇了摇头，声音微弱：“……不行。”

老篙头似乎早有预料，他和林皓对视一眼，然后一左一右，小心翼翼地将石根从兽皮铺上搀扶起来。石根咬紧牙关，将几乎全部的重量都倚靠在两人身上，冷汗瞬间浸湿了他刚刚有些干爽的额发。

每挪动一步，都异常艰难。从洞穴深处到地下河岸边，短短十几步的距离，仿佛耗尽了三人所有的力气。当终于将石根安置在筏子中央那特意加厚的铺垫上时，林皓和老篙头都已是气喘吁吁。

石根躺在筏子上，脸色苍白如纸，闭着眼睛，胸膛剧烈起伏，显然刚才的移动对他造成了极大的负担。

老篙头最后检查了一遍洞穴，确认没有留下任何可能暴露行踪的痕迹，然后提起那盏至关重要的油灯，率先踏上了筏子尾部。他示意林皓坐在筏子前部。