林闻轩端坐在云山县衙正堂之上，背后是“明镜高悬”的匾额，身前是斑驳褪色的公案。今日是逢五升堂日，衙役们无精打采地分立两侧，水火棍斜倚在肩头，发出细微的鼾声。

“带人犯——”钱师爷拖长了嗓音，眼睛却瞟向堂外渐渐聚拢的百姓。

第一个上堂的是个偷鸡贼，浑身散发着劣酒的气味。林闻轩按律判了杖二十，那贼人竟嬉皮笑脸地叩头：“谢青天大老爷赏板子！”

第二个是邻里争地，两家为了一尺宅基地闹上公堂。林闻轩细看地契，正要秉公决断，钱师爷忽然轻咳一声，附耳道：“大人，左边那家是赵县令表侄女的婆家。”

林闻轩的手悬在半空，堂下百姓的目光如针般刺来。他想起三日前赵德柱那句“云山官场，讲究的是圆融”，终于将惊堂木轻轻落下：“此事尚有疑点，押后再审。”

就在这时，堂外忽然传来一阵骚动。

一个衣衫褴褛的妇人冲破衙役阻拦，直扑公堂。她约莫四十岁年纪，头发散乱，面色枯黄，唯有一双眼睛亮得骇人。

“青天大老爷！民妇孙周氏，求大人做主！”她跪在堂下，额头重重磕在青石板上，发出沉闷的响声。

林闻轩皱眉：“有何冤情，细细道来。”

“民妇家住城西孙家坳，守着祖传十亩水田过活。三个月前，赵县令的舅爷钱福贵看中了民妇的地，要强建别院。民妇的丈夫上前理论，被他们活活打死在田埂上！”孙寡妇声音嘶哑，从怀中掏出一张沾血的状纸，“这是验尸状，仵作明明写着‘肋骨折断三根，内脏破裂’，可县衙却说他是自己摔死的！”

堂外围观的百姓开始窃窃私语。

林闻轩接过状纸，手指微微发抖。他记得这个案子卷宗上的记载——孙大牛酒后失足，意外身亡。

“你既不服判决，为何不上诉？”

“上诉？”孙寡妇惨笑，“民妇卖了家中余粮，凑足银子去府城告状。可状纸刚递进去，第二天地里的庄稼就被人连夜踏平！民妇的儿子气不过，去找他们理论，当夜就被打断了一条腿，如今还躺在床上等钱抓药！”

她突然扯开衣襟，露出背上纵横交错的伤痕：“这是他们用鞭子抽的，说再敢告状，就让民妇全家在孙家坳消失！”

林闻轩倒吸一口凉气。他看向两侧的衙役，所有人都低垂着头，仿佛地上有什么极其有趣的东西。

“大人，”钱师爷又凑过来，声音压得极低，“这妇人是个疯的，整日胡言乱语。赵县令吩咐过...”

“赵县令吩咐什么？”林闻轩突然抬高声音。

钱师爷一愣，讪讪地退到一旁。

就在这时，堂外传来一阵嚣张的笑声。一个锦衣胖子摇着折扇踱步进来，身后跟着四个彪形大汉。

“哟，升堂呢？”胖子看也不看林闻轩，目光直接落在孙寡妇身上，“你这疯婆子，怎么又来这里胡闹？”

孙寡妇看见来人，浑身剧烈颤抖起来，指着他尖声道：“青天大老爷，就是他！钱福贵！他打死我丈夫，霸占我的田地，还打伤我的儿子！”

钱福贵嗤笑一声，随意地拱拱手：“林大人，这妇人疯癫已久，她丈夫明明是失足摔死，却非要赖在我身上。您初来乍到，可别被这疯话蒙蔽了。”