谯周捋着胡须，眼神深邃，缓缓道：“事已至此，强谏无益。然，此举成败，犹未可知。若其成功，或可暂延国祚；若其失败……”他顿了顿，声音更低，“则陛下与朝廷，当知何去何从矣。我等需静观其变，但……也要做好准备。” 他所谓的“准备”，众人心照不宣。他们在暗中收集粮秣、疏通关系，为自己和家族预留后路的行为，并未因朝廷的决策而停止。

而在城西一处较为简陋的院落中，一批年轻的将门之后，亦在悄然集结。除了已知的张飞之孙张奕、廖化之子廖通，此次还多了几人。一位是赵云之孙、翊军督赵统之子赵戬，年方十五，眉目间有其祖遗风，枪法已得真传；另一位则是傅肜之子傅佥的幼弟傅着，年十四，性情沉静，好读兵书。他们听闻北地王与诸葛尚的作为，心中热血沸腾，不甘人后，常聚在一起切磋武艺，议论时事，由廖通负责与他们保持联系，传达一些不涉机密的前线消息，美其名曰“翊卫营少年团”。

“听闻霍在兄已秘密前往永昌，真是胆识过人！”张奕挥舞着木枪，满脸羡慕。

“北地王殿下亲自主持盟会，方显我汉室气节！”赵戬接口道，眼中充满敬佩。

廖通相对年长持重，提醒道：“诸位兄弟，盟会成败，关乎国运。我等眼下要务，是勤练本领，守好本职，莫要添乱。待他日朝廷用人之际，方能挺身而出！”

傅着则若有所思：“永昌路远，夷情莫测。霍兄此行，情报至关重要。若能提前知晓夷帅之喜好、部族之矛盾，或可事半功倍……” 他年纪最小，却心思缜密，已初具谋士潜质。

就在这各方势力暗流涌动之际，先行出发的霍在，已历经艰险，抵达了永昌郡治不韦附近。他并未直接入城，而是依据霍弋提供的秘密联络方式，在城外一处隐蔽的山寨中，见到了早已心向汉室的永昌郡丞吕凯。

吕凯已是中年，面容清癯，见到霍在后，既惊且喜：“霍校尉冒险前来，可是朝廷有旨意？”

霍在将刘谌即将前来盟会、共商抗魏大计的计划和盘托出，并呈上诸葛瞻与霍弋的密信。

吕凯阅信后，长叹一声：“魏贼势大，朝廷播越，永昌亦感唇亡齿寒之忧。殿下亲至，足见诚意。吕某世受汉恩，自当竭力相助！” 他随即提供了至关重要的情报：“然，郡内情势确如霍将军所料，颇为复杂。哀牢夷首木鹿，近日确与一伙来历不明的商贾过往甚密，疑是魏国细作。且其与邻近的楪榆夷首朵思素有旧怨。或可从此处着手。”

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