浅草长屋的狭小房间成了顾明洲临时的茧。他如同进入休眠的毒蛇，最大限度地降低了一切生命活动。白日里，他几乎从不外出，仅靠着储物空间里储备的压缩食物和清水维持体能，大部分时间都用在深度睡眠和运转体质恢复上，修复着船坞突围留下的明伤与暗创。

夜晚，他才偶尔如同幽灵般悄无声息地离开长屋，不是为了行动，而是为了“呼吸”——感知这座城市的脉搏，确认搜捕的风向。他混迹于深夜依旧喧闹的屋台（路边摊），听着醉汉和底层劳工们用粗鄙的语言抱怨着生活艰难、物价飞涨，以及……对那神出鬼没的“幽灵”既恐惧又隐隐带着一丝畸形的崇拜。

“听说了吗？特高课那帮废物，连个影子都抓不到！”

“高桥中佐那可是大人物……说没就没了……”

“嘘！小声点！不要命了！”

这些零碎的信息拼凑起来，让顾明洲确认，虽然他本人处境危险，但“幽灵”造成的心理阴影已经深深植根于这座城市的肌理之中。恐慌在蔓延，猜忌在滋生，军国主义那看似坚不可摧的表象之下，裂缝正在扩大。

“萩乃家”提供的三天庇护期平静度过。第四天清晨，顾明洲在门缝下发现了一张新的纸条，没有落款，只有一行字：“风暂歇，鹰隼未远，好自为之。” 这是“萩乃家”在提醒他，搜捕并未结束，只是暂时调整了方向，他需要继续隐匿。

他毁掉纸条，心中并无波澜。他从未将希望完全寄托于他人。

体力基本恢复，【爆发】技能的冷却也已结束。蛰伏期该结束了。他需要重新连接中断的线索，评估下一步行动。

首要的是确认中村小组的安危。他再次冒险使用了上野公园的死信箱。这一次，等待的时间更长，也更加煎熬。他如同真正的潜伏者，在不同的观察点之间移动，利用【生命感知】和【可视地图】反复确认没有陷阱。

两天后，他终于等到了回信。纸条上的字迹依旧潦草，却透着一股劫后余生的庆幸：“损失一人，余者安。联络点暴露，启用乙三方案。‘铁锤’急切寻你。”

中村小组损失了一名成员！顾明洲眼神一凝。这在他的预料之中，特高课的高压之下，不可能没有牺牲。乙三方案是之前约定的备用联络方式，更为隐蔽复杂。“铁锤”急切寻找他？看来日共激进派那边也有新的动向。

他按照乙三方案的指示，在指定的时间，来到墨东区一个大型公共浴场“钱汤”。这里人员流动极大，水汽氤氲，声音嘈杂，是交换信息的绝佳场所。他支付了微薄的费用，进入男浴区，在蒸腾的热气中，找到了那个熟悉的、背部有着陈旧烫伤疤痕的身影——“铁锤”。