“转让？”宁采臣眉头微挑，“长老方才也说，此物与在下有缘，产生共鸣。何况此物对在下修行，似也有所裨益。转让之事，恐难从命。”

启明长老并不意外，似乎早有预料：“道友不愿转让，也在情理之中。那么，合作如何？”

“合作？”

“不错。”启明长老目光深邃，“根据我会多年研究，类似的道友手中这枚‘观测/传送型’星钥残片，很可能不止一块。它们彼此之间，或许存在着某种感应与牵引。道友既与此片有缘，或许能助我会，寻找其他残片，乃至……找到这把星钥原本应该开启的‘门户’所在。作为回报，我会可向道友开放部分关于上古星辰文明、星钥、乃至‘古星台’的典籍与研究成果，并可提供必要的庇护与资源。道友身怀重宝，又显露不凡，想必已感受到来自各方的压力了吧？”

宁采臣心中快速权衡。星轨会果然掌握着大量上古秘辛，其“追寻真相、守护平衡”的宗旨，与辰尊遗志似乎有共通之处。与他们合作，确实能快速获取关键信息，并多一层保障。但对方目的绝非单纯，合作中必然伴随着监视与利用。

“合作可以。”宁采臣思忖片刻，开口道，“但在下有几个条件。第一，合作需以平等为基础，在下非星轨会所属，行动自主。第二，贵会需先提供部分关于星钥、古星台、以及上古‘湮灭之战’的核心资料。第三，关于在下功法与传承之事，贵会不得深究。”

启明长老与身旁两人交换了一下眼色。那背负剑匣的中年男子目光锐利地审视着宁采臣，而那女子则透过面纱，饶有兴致地打量着。

“可。”启明长老点头，“道友爽快。第一条、第三条，皆可依你。第二条……关于上古之战，我会所知亦是零碎，但可分享。关于星钥与古星台的部分研究，三日后，可在此地交付于你。”

他取出一枚与之前类似的黑色令牌，但纹路更加复杂：“此乃我会‘客卿令’，持之可在乱星海多数星区的星轨会据点获得一定帮助与情报支持。注入你的真元与神识印记即可。”

宁采臣接过，检查无误后，依言留下印记。令牌微微发热，随即恢复平静。

“合作愉快，宁道友。”启明长老声音中似乎带了一丝笑意，“提醒道友一句，血煞帮近日似有异动，可能与‘坠星原’的一处新发现有关，且似乎对道友怨念颇深。道友还需小心。若遇难处，可凭令牌求援。”

“多谢提醒。”宁采臣拱手。

启明长老不再多言，星光迷雾一阵波动，三人身影如同来时一般，悄无声息地融入虚空，消失不见。

崖顶重归寂静，唯有风声呼啸。

宁采臣握了握手中的客卿令，望向黑暗的虚空。与星轨会的接触，暂时达成了脆弱的合作。但前方的迷雾，似乎并未散去，反而更加浓重。血煞帮的威胁，坠星原的隐秘，星钥碎片的真相，还有那始终悬于头顶的北斗司阴影……

他目光渐冷。提升实力，永远是应对一切的根本。或许，是时候深入研习星龙传承与玄星丹经，并开始为前往那危机与机遇并存的“坠星原”，做准备了。

转身，遁光再起，悄然返回碎星城。而在他离去后不久，观星崖另一侧的阴影中，一道如同融入岩石的模糊身影，缓缓显形，望着宁采臣离去的方向，眼中闪过一丝冰冷的、绝非人类所有的暗红光芒，随即再次隐没。

夜色，越发深沉。