“这不是小事。”秦凤瑶说，“以前他们骂你懒，只敢私下说。现在是正式上奏，送到通政司备案，六部都会看到。再过半天，全京城都知道太子被御史集体参了。”

萧景渊敲了敲桌子：“谁带头的？”

“不知道。”沈知意说，“都察院的御史轮流发言，谁都能写。但他们挑这个时候发难，肯定是有人指使。贵妃不会放过机会，李嵩也需要转移视线。”

萧景渊点点头，没说话。

外面传来脚步声，小禄子探头：“娘娘，礼部那边已经开始传了。有官员在衙门里念这份奏疏，还有人抄了带回家。”

“这么快？”秦凤瑶冷笑，“看来早就准备好了。科举的事一过，马上换招。”

沈知意走到窗前，看着外面的院子：“他们不怕我们反驳，就怕我们根本不回应。”

萧景渊抬头：“什么意思？”

“因为你越解释，越像心虚。”沈知意说，“你说你不争权，他们说你不尽责；你说你图清闲，他们说你对不起先皇后。这些话不需要证据，只要说得响，就有人信。”

萧景渊慢慢合上食盒盖子：“所以他们是想把我架在火上烤？”

“是。”沈知意转身，“你现在不能动。你要上朝辩解，就是承认有问题；你要装没事，别人又说你脸皮厚。怎么选都不对。”

屋里安静下来。

萧景渊靠在椅子上，手指轻轻敲着扶手。过了一会儿，他说：“那你们打算怎么办？”

沈知意和秦凤瑶对视一眼。

“先退一步。”沈知意说，“我不让周显在朝堂上替你说话，也不让我爹出面。我们装作慌了，让外面觉得东宫乱了阵脚。”

秦凤瑶接着说：“然后我去找我爹的人，放出风声，说边军对朝中动荡不满。要是太子再被逼，边境将士会寒心。”

萧景渊眨眨眼：“你们是想用外势压内斗？”

“对。”沈知意点头，“你越安静，他们越敢说狠话。等他们说得太过分，我们就让边军递个折子，不提你，只说‘国本动摇，士气受挫’。皇上最怕边将干政，但也最怕边军不稳。他宁可压下舆论，也不会让军队出问题。”

萧景渊看着她：“这一招，够狠。”

“不是狠。”沈知意说，“是逼他们先出手。我们现在不能主动反击，只能等他们话说太满，露出破绽。”

萧景渊没再问。

他打开食盒，里面桂花糕还冒着热气。他拿起一块，慢慢吃了。