他们先去了东市药局。门口排着长队，却不再焦急，人人手里攥着号牌，有说有笑。药童熟练抓药，称重包好，还顺口教人一句煎法：“黄芪先泡一刻，再下锅慢熬，补气最见效。”

沈知意站在人群后头听了会儿，从袖中摸出一本薄册，翻开记了几行字。那是新一期百姓反馈简报，她打算回去后整理成条，交给户部参考。

接着他们去了南桥学堂。孩子们正在上课，朗朗读书声传出院墙。教书先生正讲《千字文》里的“天地玄黄”，一个男孩举手问：“先生，‘寒来暑往’是不是说咱们夏天穿单衣，冬天加棉袄？”

先生笑骂：“你倒是会联系生活。”满堂哄笑。

萧景渊站在窗外没进去，只听着，嘴角微微扬起。秦凤瑶立在他身侧，一手搭在剑柄上，目光来回扫视街面行人，确认无异样。

课间休息时，几个孩子跑出来玩蹴鞠，球滚到萧景渊脚边。他弯腰捡起，轻轻踢还回去。孩子愣了愣，忽然认出他来，惊喜喊道：“是太子殿下！”

其他孩子纷纷围过来，叽叽喳喳问个不停。有个小姑娘鼓起勇气问：“殿下，我们写的识字本，您看过吗？”

萧景渊点头：“看过。写得很好，尤其是画插图的那个，鸡画得比我养的那只还神气。”

孩子们哈哈大笑。沈知意走过来，笑着摸了摸小姑娘的头。秦凤瑶也难得露出笑意，从怀里掏出几块蜜饯分给大家。

临走时，夕阳正落在屋檐上，映得整条街金灿灿的。三人并肩走在石板路上，身后传来孩童齐声背诵新编课本的声音：“一粥一饭，来之不易；一药一方，皆关民生……”

沈知意袖中握着那份简报，指尖摩挲着纸角。秦凤瑶走在外侧，步伐稳健，眼神依旧警觉。萧景渊走在中间，双手随意插在袖里，抬头看了眼天色。

炊烟升起，街巷渐暖。