“时机未到。”胤禛将暗账锁进抽屉，“这些人暂时动不得。”

姜岁晚明白，这场斗争远未结束。

次日，十三爷来访。姜岁晚送茶点时，听见他们在书房密谈。

“喀尔喀部已经分裂，支持年羹尧的台吉兵败身亡。”十三爷语气急促，“四哥，这是好机会。”

胤禛沉吟：“年羹尧虽然失势，但他在西北的旧部还在。”

“皇阿玛的意思很明确，西北必须稳住。”

姜岁晚放下茶盘准备离开，胤禛叫住她。

“你听听无妨。”

十三爷略显诧异，但还是继续汇报：“喀尔喀部的新首领愿意归顺朝廷，但要求年羹尧永不回西北。”

“这个条件可以接受。”胤禛点头，“年羹尧在京中更易掌控。”

十三爷离开后，胤禛对姜岁晚道：“你怎么看？”

“新首领既然提出这个条件，说明年羹尧在西北仍有影响力。”姜岁晚分析，“让他留在京城，确实更稳妥。”

胤禛露出赞许的目光：“你比很多官员都看得明白。”

又过数日，康熙下旨，调年羹尧任兵部侍郎，明升实降。西北军权交由其他将领接管。

年氏得知后彻底沉寂，整日闭门不出。

姜岁晚接管了年氏的所有账目。她发现与喀尔喀部往来的银两，最后一个月突然增至一万两。时间正好是八爷党事发前。

她将这一发现告诉胤禛。

“他们在做最后挣扎。”胤禛道，“八爷党想借助喀尔喀部的兵力，可惜失败了。”

“那些银子现在何处？”

“大部分已经追回。”胤禛递给她一份清单，“皇阿玛将其充入国库。”

姜岁晚查看清单，突然注意到一个熟悉的名字——那家与漕帮往来的绸缎商，竟然也在清单上。

“这个绸缎商...”

“已经查封了。”胤禛明白她的疑问，“但他背后的主使还未落网。”

姜岁晚想起万通当的掌柜和伙计。这些人突然消失，必定有人接应。

账目清理完毕那日，胤禛送来一套文房四宝。

“日后王府的账目就要辛苦你了。”

姜岁晚接过礼物，发现砚台底下压着一封信。信中只有一行字：万通当掌柜在天津卫落网。

她将信纸烧掉，继续核对账目。窗外传来丫鬟们的说笑声，王府似乎恢复了往日的平静。

但姜岁晚知道，暗潮从未真正平息。