我抓起地上的陶罐砸过去，罐子碎裂时溅出灯油，火焰腾地窜起。那东西发出婴儿啼哭般的尖叫，化作团黑雾消散了。

阿吉瘫在地上，后颈赫然有圈青紫的指印，皮肤下鼓起蚯蚓似的血管。阿史那用酒给他擦伤口，酒液滴上去时，竟嘶嘶作响，像浇在烧红的铁上。

“它在吸他的血。”阿史那的声音发颤，“这驿里的东西……不是活物。”

夜里，我被一阵哭声惊醒。

声音细细的，像女子在抽噎，又像小孩在啼哭，从四面八方涌进来。我摸出短刀，借着月光看表层的沙——沙粒在动，像有无数细小的手在往上爬。

哭声越来越近，仿佛就在耳边。我猛地转身，看见墙上映出个人影：白衣，长发披散，脖子以诡异的角度扭曲着。她的嘴一张一合，发出的却是男人的声音：“还我……还我……”

我踉跄后退，撞翻了油灯。黑暗里，有什么东西爬上了我的脚背，黏腻冰凉，像条蛇。

第三章 骨灰藏秘辛

我在昏迷中被阿史那摇醒。他脸上沾着血，手里举着半截燃烧的火把：“走！再不走都得死在这！”

院子里横七竖八躺着商队的人。阿吉直挺挺跪在地上，眼睛瞪得老大，嘴角淌着黑血；另外两个伙计的喉咙被撕开，伤口里塞着碎骨渣。只有我和阿史那还活着——他怀里抱着个木匣，说是刚才从一个伙计身上抢下来的。

“那东西怕火。”阿史那拉着我往院外跑，“快走！”

身后传来轰隆一声，白骨亭的断墙塌了半截，露出里面密密麻麻的棺材。那些棺材都是用整段胡杨木挖的，表面涂着层黑亮的漆，棺盖上刻着奇怪的符号——像是火焰，又像是缠绕的蛇。

我突然想起残帛上的“祭”字。

小主，

“等等！”我拽住阿史那，“那木匣里是什么？”

他犹豫片刻，掀开匣盖。里面是卷褪色的绢画，画的是座祭坛，坛上摆着具穿金缕衣的女尸，周围站着几个戴青铜面具的人，手捧骷髅杯。画的右下角题着行小字：“永徽四年，于阗王献楼兰女，以百童血祭之，镇沙魔。”

沙魔？

我头皮发炸。原来所谓“楼兰公主”，根本不是什么冤魂，而是被用来镇压沙魔的祭品。那些戴面具的人，怕是当年的巫师。

“原来如此。”阿史那的声音发颤，“十年前那支商队，定是动了祭坛……”

话音未落，地面突然剧烈震动。我们脚下的沙层裂开道缝，涌出股黑色的泥浆，泥浆里浮着无数白骨，有人的，也有骆驼的。