我连滚带爬跑回村子，敲开王屠户家的门。老猎户周伯听说后，往腰间别了把柴刀：跟我去祠堂。

青崖村的祠堂供着块黑黢黢的碑，碑座刻着二字。周伯划亮火折子，从供桌底下拖出个樟木箱，里面全是泛黄的线装书。五十年前，我爷爷是村里唯一的秀才。他翻开一本《辰州异闻录》，指着某页，当年知县带着衙役来探潭，回来就疯了，说潭底镇着前明的逆臣。

书页间掉出张拓片，是个跪着的骷髅，背后插着七根铁钉，胸口刻着弑君者林九渊。周伯说，林九渊本是朝廷钦犯，逃到青崖村后占山为王，杀了知府一家三十七口。官兵围剿时，他跳潭自尽，尸体却总浮上来，村民便请了道人做法，用七十二根玄铁链锁住骸骨，压在潭底。

那道士临走前说，铁链千年不烂，可若逢甲子年秋分，血月当空......周伯的手在抖，今年刚好是甲子年，秋分就在明日。

我这才想起，出发前师父曾递给我半块玉牌，说若遇大凶，可凭此找长沙城阴阳司的后人。此刻玉牌贴着心口发烫，我掏出来给周伯看——玉牌上刻着司天监三个字，和拓片里道士的道符纹路竟有七分相似。

明日子时，潭边会起血雾。周伯把一本《镇魂秘要》塞给我，你带着这个，找村西头的守潭人。

守潭人是村里最古怪的人，住在潭边的破庙里，从不与人来往。我摸黑过去，庙门虚掩着，供桌上摆着七盏油灯，每盏灯芯都是人的手指粗细。

来了？沙哑的声音从神龛后传来。我举灯照去，是个瞎眼老头，满脸疤痕，手里攥着串锈铁链。我是林九渊的守墓人。他说，五十年前，我爹用亲儿子的命换了全村平安，如今该我来。

他从怀里掏出张染血的纸，上面歪歪扭扭写着：铁链断，骨生血，怨魂醒，报旧孽。又指了指潭边一块凸起的岩石：午夜时分，把玉牌贴在石头上，或许能镇住他。

第三章 骨现血潭

秋分这日，雨下得更大了。我揣着《镇魂秘要》和玉牌，和周伯、陈九斤来到深潭边。七十二根玄铁链半浸在水里，末端深深扎进潭底的岩石。午时刚过，水面开始冒泡，黑红色的血丝从淤泥里渗出，像活物般往四周扩散。

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来了！周伯握紧柴刀。潭中央的水突然炸开，整副骸骨破水而出！七十二根铁链寸寸断裂，随着骸骨的动作甩向四周，砸得岩石火星四溅。

那骸骨比常人高出一头，白骨上沾着黑褐色的血痂，每动一下都有碎肉簌簌掉落。它的头颅转向我们，下颌骨开合，发出清晰的男声：吾乃前明指挥使林九渊......尔等杀吾全族，今日当血债血偿！