第一章 雾锁青崖

光绪二十三年秋，我跟着老镖局的趟子手陈九斤押送一批绸缎去黔南。行至湘西交界处，遇着连阴雨，山路塌了方，只得绕路往青崖村借宿。

这村子藏在群山褶皱里，青石板路爬满苔藓，屋舍多是竹篾泥墙，檐角垂着褪色的红布。陈九斤牵着马刚进村口，放牛的老汉突然丢下木犁就跑，孩童们缩在门后不敢出声，唯有溪边捣衣的妇人抬眼瞥了我们一下，又慌忙低头搓洗，棒槌砸得水面咚咚响。

许是哪家办白事。陈九斤擦着脸上的雨水嘟囔，可我闻见风里有股腥气，像泡烂的鱼，又像久未开启的棺木。

村头老槐树下坐着个补锅匠，见我们过来，浑浊的眼珠转了转：客官打哪来？声音哑得像砂纸磨铁。

武昌城，送绸缎。我递过半块碎银，老人家，村里可有歇脚处？

补锅匠盯着银子笑，缺了三颗的门牙漏着风：有有有，村东头王屠户家空着间偏房......他突然压低声音，莫往村西走，那深潭邪性得很。

夜里起了雾，我在偏房里翻来覆去睡不着。窗纸被雨打得沙沙响，恍惚听见外头有拖拽重物的声响，像是有人在水里捞东西。更漏敲过三更时，房梁上簌簌落下泥灰，我壮着胆子摸黑出去，就着月光看见院子角落堆着七八个陶瓮，坛口封着黄符，符纸都发黑了。

客官莫乱走。

女声从背后传来，我转身撞见白天捣衣的妇人。她裹着靛蓝粗布衫，鬓角沾着水草，手里提着盏铜灯，火光映得脸泛青。那是镇潭的怨骨，动了要遭天谴的。

我追问百年前的事，她却只是摇头：我家男人说，这潭底沉着七十二根铁链，锁着个大恶人。五十年前铁链断了三根，村里死了十八口人......话音未落，远处传来狗叫，她猛地攥紧我手腕，指甲几乎掐进肉里：听，它在动！

雾里传来闷响，像是骨头摩擦石头的声音。我跟着她跑到村西，深潭就在那里。月光穿透薄雾，水面浮着层暗绿色的油，中央漂着块黑黢黢的东西。等凑近了才看清，是半截腐烂的胳膊，指甲盖里嵌着泥，腕骨上还系着锈迹斑斑的铁链。

妇人尖叫着跑开，我却被一种奇异的吸引力拽向潭边。水面突然裂开，一只泡得发白的手从水下伸出来，指缝间渗出黑血。紧接着是膝盖、肋骨，整具骸骨正从淤泥里缓缓坐起！

铁链哗啦啦作响，潭水翻涌如沸。我踉跄后退，撞在一棵老樟树上。骸骨的头颅浮出水面，空洞的眼窝直勾勾盯着我，下颌骨一张一合，发出含混的低语：该......偿......命......

第二章 残卷血字