沈砚的药箱掉在地上，里面的银针撒了一地。他想起师父的另一句话：冤魂索命，需还其公道。

第四章 往生血契

沈砚跌跌撞撞跑到周家祠堂。供桌上摆着周家历代祖先的牌位，最上面的是周老爷子和周太太。他抓起牌位后的族谱，翻到最后一页，上面记着：周明远，字怀瑾，娶妻苏氏，子三：长女淑兰，次子明轩，幼子怀安。崇祯三年十月初八，阖府遭难，仅存幼子怀安，下落不明。

原来周家小少爷叫怀安。沈砚摸出怀里的半块玉佩，和族谱上二字对照，竟是一对长命锁的残片。

祠堂外传来凄厉的尖叫。沈砚冲出去，看见镇民们疯了似的往河边跑。河面上漂着密密麻麻的红肚兜，每个里面都裹着具肿胀的尸体——正是这两天发病的镇民。

血糊要醒了！不知谁喊了一嗓子，人群顿时乱作一团。沈砚望着河中央翻涌的血浪，想起陈九皋说的，当年漕帮不仅杀了周家人，还在周家祖坟挖了条血渠，用百人的血祭了邪术。

他想起师父的医书里夹着张符咒，专门对付——需用至亲之人的骨血，混合无根水，在午夜画下往生契。周太太的骨血在井里，周怀安的...

沈砚突然想起，陈九皋说过，周太太投井前，把小少爷塞进了井边的米缸。当年漕帮放火烧宅，米缸被埋在了废墟下。

他疯了似的跑到周家老宅废墟。挖开焦土，果然找到个锈迹斑斑的米缸。掀开缸盖，里面躺着具小小的骸骨，脖子上挂着半块长命锁，和沈砚的那半块严丝合缝。

午夜时分，沈砚带着两块长命锁来到河边。他咬破指尖，在青石板上画下往生契，将骨血滴在契上。河水突然沸腾，血浪中浮出个穿青衫的女人，怀里抱着襁褓。

我的孩子...女人的声音终于清晰了，谢谢先生。

她低头吻了吻襁褓，然后将一把骨灰撒进河里。血浪渐渐退去，河面恢复了平静。月光下，沈砚看见水面漂着朵莲花，慢慢化作了点点星光。

天亮时，镇民们的怪病不治而愈。陈九皋的尸体从井里被打捞上来，手里还攥着半块长命锁。沈砚离开青溪镇时，老张头的船桨荡开水面，他看见水底沉着块石碑，刻着周门冤魂，往生极乐。

后来，沈砚在医书最后添了行字：医者渡人，亦渡魂。有些病，不在身上，在心里；有些冤，不在世上，在因果。