棺材里的女人坐了起来，她的脸很白，没有血色，脖子上缠着条青蛇，蛇头正抵着她的咽喉：小满，你娘当年为了救我，替我喝了那碗血引汤。现在，该你还债了。

林小满的眼泪掉下来。他想起娘总说，青竹村的人都是被山精害的，可现在看来，害他们的，或许从来不是山精，而是人心。

我娘说，血见愁是长在鬼见愁崖下的赤芝，要取它的根，得用活人的血浇灌。阿秀的声音越来越轻，可她没告诉你，那赤芝的根，是山精的舌头......

第四章 鬼见愁

林小满是被一阵剧痛惊醒的。他发现自己躺在鬼见愁崖下的乱石堆里，胸口插着把猎刀，刀柄上缠着靛蓝布条——是张猎户的。

血顺着刀刃往下淌，滴在旁边的赤芝上。那赤芝长得像个舌头，表面布满细小的疙瘩，此刻正贪婪地吸收着他的血，颜色从暗红变成艳红，最后泛着妖异的金芒。

终于醒了。阿秀的声音从头顶传来。林小满抬头，看见她坐在崖边的枯树上，怀里抱着个襁褓，襁褓里是个婴儿，脸和他一模一样。

这是我儿子，和你同年同月同日生。阿秀说，当年你娘把我推出山洞，自己却被山精抓住了。她求山精放过我们，说要用自己的孩子换我们的命......

林小满的脑子嗡的一声。他想起娘临终前说的话：小满，要是有一天你进了神农架，千万别相信任何人，尤其是......穿靛蓝布衫的人。

原来，所谓的山精，不过是当年青竹村村民编造的谎言。他们为了活命，把自己的孩子献给所谓的，而那些所谓的，不过是当年的幸存者，他们戴着靛蓝布衫的面具，一代代诱骗外人进山，用他们的血喂养赤芝，维持着自己扭曲的生命。

你看。阿秀指着崖下的乱石堆，那些都是你们的，每一株赤芝，都喝过一个孩子的血。

林小满低头，看见自己的手腕上有个青紫色的胎记，形状像条盘着的蛇——和张猎户脸上的胎记一模一样。

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你也是被选中的。阿秀笑了，你和我的儿子，是同一批被选中的。可惜，他太弱了，没能熬过山精的考验......

林小满突然明白了。所谓的，不过是筛选的过程——迷魂雾让人失去理智，断魂桥让人直面恐惧，问心路则是逼你承认自己的欲望。而他，因为想救娘，所以一步步走进了陷阱。

现在，轮到你了。阿秀跳下枯树，手里拿着把青铜匕首，把赤芝的根挖出来，给你娘熬药。记住，要用你的心头血......

林小满抓起地上的猎刀，狠狠扎进自己的胸口。鲜血喷涌而出，浇在赤芝上。赤芝的根须疯狂生长，缠住了他的手腕、脚踝，最后钻进了他的心脏。

很好。阿秀的眼睛亮了起来，现在，你是新的了......

林小满的意识逐渐消散。他听见远处传来婴儿的啼哭，听见赤芝的根须在啃食他的骨头，听见阿秀笑着说：下一个，是谁呢？

尾声

三个月后，大宁卫的药铺多了位新学徒。他穿着靛蓝布衫，左脸有道蜈蚣似的疤，说话时总爱摸脖子上的青蛇吊坠。

掌柜的，我要进山采药。他说，听说鬼见愁崖下有株血见愁，能治百病。

老掌柜望着窗外的青山，轻轻叹了口气：小心雾，雾里有东西......

学徒笑了，转身走出药铺。阳光透过门帘，在他背上投下一片阴影，那阴影的形状，像条盘着的蛇。