（这样也好……这样最好……殿下，离我远些，再远些……奴婢已身陷泥沼，万死难赎，不能再玷污您分毫……）

他狠狠心，强迫自己转身，迈开几乎冻僵的腿，一步步走向那更深、更冷的黑暗。背影决绝而孤寂。

又过了些时日，年关将近，宫中事务繁杂，暗地里的波澜也愈发汹涌。

沈玠被孙公公秘密唤至一处废弃的偏殿。

“有件要紧事，王公公交代下来的，办好了，你往后在干爹面前，才算真正有了名号。”孙公公的神色是前所未有的严肃，甚至带着一丝不易察觉的兴奋。

沈玠垂首静立，心中警铃微作，知道真正的考验来了。

孙公公压低了声音，一字一句道：“监察御史周勉，近日上了一道折子，暗指三皇子殿下（王振所依附的皇子）门下官员贪墨河工款项。虽证据不算确凿，但已惹得三殿下不快。此人性情迂直，素与许大人（清流领袖）门下弟子往来密切，王公公的意思，是要给他个教训，让他闭嘴，也顺便……敲山震虎。”

沈玠的心脏猛地一缩。周勉！此人名号他略有耳闻，确实是个以刚直敢言着称的低阶官员，官品不高，却颇有风骨。而许大人，更是朝中清流砥柱，与三皇子一党素来势同水火。

（构陷……终于要开始了吗？不再是传递消息，不再是制造意外，而是直接构陷朝廷命官！）

孙公公仿佛没看到他瞬间苍白的脸色，继续冷冰冰地交代：“周勉家境清寒，但其岳家颇有些资产，时常接济。三日后，是其岳母寿辰，周勉之妻会从家中取出一些金银首饰和一幅家藏古画，前往贺寿。你所要做的，便是让这些东西，‘出现’在周勉的御史值房之内。届时，自会有人‘偶然’发现，上奏弹劾他贪赃受贿，证据确凿！”

沈玠只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。这计策并不算多么高明，甚至有些拙劣，但对于打击一个以清廉立身的御史来说，却是足以致命的毒计！一旦成功，周勉不仅官位不保，更会身败名裂！而将其与许大人一系联系起来，更是恶毒的政治打击！

“此事干系重大，需做得天衣无缝。”孙公公盯着他，眼神锐利如刀，“周勉值房看守虽不严，但白日人多眼杂，唯有深夜方可动手。这是值房钥匙的模子和巡逻侍卫换班的准确时辰图。如何将东西放入，且不留下任何痕迹，就看你的本事了。记住，只许成功，不许失败。若是败了……”孙公公冷笑一声，未尽之语充满了威胁。

沈玠看着孙公公递过来的钥匙模子和一张绘满了标记的纸，那薄薄的几张纸，却重如千钧，压得他手臂微微颤抖。他知道，一旦接过，就再也没有回头路了。他不仅是在泥泞中行走，而是要将无辜者也拖入这万劫不复的深渊。

他的眼前闪过公主那双清澈的眼睛，又闪过周勉可能面临的凄惨下场。良知在疯狂地呐喊，恐惧攫住了他的四肢百骸。

（不……不能做……）

可是，拒绝的后果是什么？死？他不怕死。但他死了，王振会不会迁怒？会不会认为公主失去了“制约”他的价值，从而对她不利？或者，王振会轻易放过他吗？他知道了这么多秘密，拒绝的下场恐怕比死更惨。而且，孙公公说的那句“敲山震虎”，针对的是许大人……许大人是朝中难得的正直之臣，若因此事势力受损……

一瞬间，万千思绪如同毒蛇般缠绕住他的心脏，几乎让他窒息。

孙公公极具耐心地等待着，如同等待猎物最终放弃挣扎的毒蛇。

良久，沈玠深吸了一口冰冷彻骨的空气，那空气如同冰刃，刮过他的喉咙，刺入肺腑。他缓缓地、极其缓慢地伸出手，接过了那钥匙模子和图纸。手指冰冷，没有一丝温度。

“奴婢……遵命。”他的声音嘶哑得几乎听不见，没有任何情绪起伏，仿佛只是在陈述一个与己无关的事实。

孙公公脸上露出了满意的笑容，拍了拍他的肩膀：“很好。王公公果然没看错人。去准备吧，杂家等你的好消息。”

沈玠躬身行礼，默然退出了偏殿。

室外，寒风呼啸，卷起地上的积雪，扑打在他脸上，冰冷刺骨。他却仿佛毫无知觉，只是紧紧攥着袖中那催命符般的模子和图纸，指甲深深陷入掌心，刺破了皮肉，渗出血丝，他却感觉不到疼痛。

他抬起头，望向灰蒙蒙的天空，雪花零星飘落，落在他的睫毛上，瞬间融化，如同无声的泪水。

（又脏了……彻底脏了……无妨……殿下安好即可……）

他喃喃自语，眼神是一片死寂的荒芜。

这一步踏出，便真正是永堕无间，再无回头之日。

他将利用王振给予的黑暗力量和手段，去完成这项构陷正直官员的“大任”。而这一切，都仅仅是为了在那滔天的恶势力中，为自己，也为遥远的那一点微光，求得一丝畸形的、岌岌可危的生存空间。

寒冬凛冽，少年的心，在这场肮脏的交易与自我撕裂中，彻底冻结成冰。而命运的齿轮，正伴随着他沉沦的脚步，缓缓转向那更加波澜云诡的未来。