巡逻队的皮靴声碾碎了最后一丝蝉鸣。

陆远缩在排水沟里，后背贴着潮湿的水泥管壁，掌心的金焰被某种磁场压成了豆粒大的火星，像被捂住了嘴的孩子。

他能听见自己的心跳声盖过了雨水滴落的节奏——清灶塔的地下三层，藏着那个锁死整座城市味觉的老厨师，而此刻他的左胸还渗着血，方才为了引开巡逻犬，他故意在防护服用刀划了道口子，血珠混着雨水在地面洇开，像朵开反了的红梅。

“前方三十米有高压电栅，切断需两分钟。”凌霜的声音从耳机里渗出来，带着狙击枪金属的冷意。

陆远抬头，看见三百米外的通讯塔上，一抹藏青身影伏在天线后，瞄准镜的反光像颗冰碴子。

他舔了舔干裂的嘴唇，突然笑出声：“霜姐，你说这塔为啥叫‘清灶’？”不等回答，他已经撕开防护服，露出胸前那道新鲜的伤口——皮肉翻卷处还沾着草屑，此刻正往外渗着淡红的血。

“别告诉我你要——”

“对啊，用爆炎辣椒当引子。”陆远把最后半袋辣椒粉撒进伤口，疼得倒抽一口冷气。

那是系统商城换的三阶食材，辣度能让火龙打喷嚏。

他咬着牙，看着血丝里腾起极细的金丝，顺着雨水钻进下水道的缝隙。“这招够吵的，保证把看门的大爷从牌桌前炸起来。”

远处垃圾站旁，啃着灰饼的老兵突然噎住。

他的喉结上下滚动，手指死死抠住干粮袋——那不是香气，是声音。“刺啦”，像铁锅烧红后淋上冷油；“噼啪”，像肥肉入锅时蹦跳的油星。

他猛地站起来，灰饼“啪”地掉在地上。

二十年前炊事班的老班长总说：“听声儿就知道油热没热，比看温度计准。”此刻他的脚不受控制地往声音源头挪，军靴踩过积水，溅湿了裤管。

“老板！”

油锅李的声音从头顶传来。

陆远抬头，看见伪装成清洁工的男人正扒开检修盖，工装裤膝盖处沾着机油，活像块没擦干净的锅巴。“抓紧！”对方伸出满是老茧的手，陆远拽着他的胳膊翻进管道，潮湿的霉味裹着铁锈味扑面而来。

地下锅炉房比想象中更小。

墙面上刻满歪歪扭扭的字，“鱼香肉丝”“番茄炒蛋”的痕迹被火烧过，像被揉皱的旧报纸。