可朝堂的暗流，终究会顺着缝隙流向市井。

不过三五日，“齐国公府亲秦”的议论，便裹着茶肆酒坊里的添油加醋，从街头小贩的吆喝声里、从文人墨客的闲谈中，钻进了皇侯将相的府邸。

怀清起初并未在意这些流言。

她案头堆着的，是前线送来的军报：西北风沙里的将士伤亡、粮草运输的艰难缺口、北狄骑兵的频频袭扰……桩桩件件都压得人喘不过气，哪有功夫理会京中这些捕风捉影的闲话？

她满心只盼着军报上能出现“大捷”二字，盼着秦王能稳住边关，更盼着大哥齐禹在户部尽快协调好粮草，解前线的燃眉之急。

直到她处理完手中急件，想端杯热茶歇口气时，才被侍女春音慌张的声音拉回神：“夫人，您快听听外头的闲话！前些日子还只说咱们府亲秦王，如今竟有人说……说国公爷要借着秦王的势头谋逆！”

“等等！”怀清手中的白瓷茶盏猛地一顿，温热的茶水溅在素色锦袖上，她却浑然未觉，只攥着春音的手追问，“这话是谁传的？父亲和大哥知道吗？”

“国公爷昨儿听管家回禀后，只说‘清者自清’，让咱们别被闲话分了心神。”春音压低声音，眼眶泛红，“至于大爷……他在户部盯着粮草调动，连着四日没回府了，怕是还没听说这些浑话。”

怀清沉默着坐下，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘。父亲的“清者自清”，是历经风浪后的沉稳，可她比谁都清楚，流言这东西最是可怕——它能混淆黑白，能挑动人心，若传到大哥耳中，让他分了神耽误粮草运输，那才是真的因小失大。

她抬眼望向窗外，庭院里的梧桐叶被风吹得沙沙响，像极了那些藏在暗处的窃窃私语，搅得人心烦意乱。

可怀清还没来得及想对策，朝堂上的惊雷便炸了响。

一道弹劾奏疏递到惠安帝面前，直指怀清与齐国公府图谋不轨，欲行谋逆之事，罗列的“罪证”桩桩扎心：