周御史却面色一沉，霍然从袖中掏出一封密信，高举过顶：“诸位请看！此乃齐国公私调京畿卫所的密信，笔迹确凿，绝非伪造！”

群臣顿时炸开了锅，议论声浪几乎要掀翻朝堂的屋顶——

“这……这信看着倒像是国公爷的笔迹？”

“可国公爷为何要冒这风险？他要兵权有何用？”

“莫不是遭人构陷了？周御史素来刚直，怎会……”

就在这乱糟糟的当口，齐国公竟缓步出列，朗声道：“周御史所言不假，此事确是本公所为，臣认罪。”

满朝瞬间鸦雀无声，连掉根针都能听见。

“国公爷这是……疯了？”有人忍不住低低嘀咕。

周御史也愣在当场，手里的密信都差点没拿稳——他原准备了一肚子辩驳的话，想着少不得要唇枪舌剑斗上半晌，没料到竟顺利得如此反常。

“其实，”齐禹话锋一转，声音压得更低，“父亲早几日就已跟惠安帝请了罪。圣上本也只罚了他半年俸禄，再加二十板子，原是罚完就了的事。”他瞥了眼床上故作虚弱的父亲，眼底漾开几分促狭的笑意：“今日朝堂上认罪，不过是演给外人看的戏码罢了。”

怀清这才恍然大悟，望向齐国公的目光顿时染上几分了然的灵动——原是一家子合起伙来，演了出“苦肉计”呢。

此刻，外头想必已传开了齐国公重伤昏迷的消息。

圣上本就知晓齐国公伤势究竟如何，这出苦肉计，显然是演给满朝文武看的。

圣上没有出言维护齐国公，这事便也算揭过了。

所谓，来而不往非礼也！

以齐家一贯护短的性子，怎肯任由外人这般泼脏水？

自然是据理力争，不肯罢休。

等齐国公的板子一歇，年御史变上前弹劾。

“圣上，臣，有本奏！”

得了惠安帝允许，竟顺藤摸瓜，将贤王麾下那几个参与先前科举舞弊案的人给一一挖了出来。