当真？怀清抱臂而立，眼尾挑出一抹不信。

齐禹盯着宣纸上晕开的墨团，喉结艰难地滚动：此次行宫避暑，忠勇侯称病推托，将巡防营全盘交给我。

他病了？

不过是金蝉脱壳之计！齐禹猛地起身，衣袂扫落案上镇纸，巡防营是他的根基，怎会轻易拱手？寻常人都能瞧出蹊跷，他偏要在这节骨眼放权......

怀清指尖无意识摩挲着玉镯，突然顿住：他是贤王舅舅，手握五万巡防营，若是将行宫防务也......

话音未落，两人同时变了脸色。

齐禹大步走到窗边，望着暮色中的宫墙冷笑：行宫避暑干系重大，他这一退，分明是要将我架在火上烤。看来，有人想借着避暑的由头，布个针对我的死局。

怀清望着满地狼藉的宣纸碎片，突然冷笑出声：礼贤下士！贤王广开府邸招揽门客，表面上是求贤若渴，实则是在为前路网罗羽翼。

齐禹捏着碎瓷片的手骤然收紧，掌心沁出血珠：让来顺送去的琉璃茶盏，原是想表明不涉党争的态度......

他岂会看不出来？怀清猛地转身，玉镯撞在窗棂上发出脆响，那套鎏金琉璃茶盏，单是盏底的嵌宝缠枝纹，便足以抵消他送来的新婚贺礼！”

明面上是回礼，实则他们是在表明两不相欠的态度。

话音未落，案头烛芯突然爆开一朵灯花。

她的目光扫过齐禹紧绷的下颌线，如今忠勇侯主动交出巡防营，就是要把齐家拖下水。贤王若想谋反，势必要先除去不愿依附的异己。

窗外骤起一阵风，吹得烛火明灭不定。

齐禹望着怀清被阴影笼罩的侧脸，突然想起先前宫宴上，贤王望向齐家席位时那意味深长的笑。

身在局中，有些时候，反倒看得真切。

怀清指尖划过舆图上蜿蜒的护城河，烛火在她眼底跃动成两簇幽光，忠勇侯以为交出巡防营是将我们架在火上烤，却不知这烫手山芋......她突然抬眼，笑意里藏着锋芒，握在谁手里，才是关键。

齐禹摩挲着腰间兵符，冰凉的纹路硌得掌心发麻。

远处传来更夫梆子声，惊起夜枭的啼叫刺破夜空。