青瓷茶盏在卫大儒掌心缓缓旋出半圈涟漪，氤氲茶香中，惠安帝望着垂首斟茶的纤细身影，忽问：先生此番来了，可还走？

卫大儒银发随呼吸轻颤，茶盏微抬，茶汤映着他眼角细密的纹路：既应下做夏家西席，话音落时，盏沿凝着的水珠坠入杯底，我这小徒弟在哪里，我便在哪里。

怀诤指尖骤然收紧，滚烫的茶水在壶口泛起细密白沫。

惠安帝穿透热气的目光如芒在背，招手指节叩了叩案几：小儿，过来。

他喉结滚动，余光扫向主位。卫大儒闭目垂袖，阴影将皱纹刻得更深，唯有腕间玉镯泛着冷光。

怀诤深吸口气，放下茶壶时，壶嘴的余滴在青砖上晕开深色水痕。抱拳行礼间，袖口扫落几缕茶香。

你叫什么？

回先生话，怀诤抬头时，窗外麦浪正漫过门槛，学生夏怀诤。

哪个诤？

诤谏规劝之诤。少年挺直脊背，声音清亮如麦场上的铜铃。

远处脱粒机的轰鸣裹挟着新麦香气撞进厅堂，惠安帝摩挲茶盏的动作倏然顿住，指节泛出青白。

跟着先生读了哪些书？话音落下时，檐角铜铃轻晃，惊起两只麻雀掠过金黄的麦海。

怀诤垂眸思忖片刻，喉间溢出清朗字句：自启蒙始，先读《三字经》《百家姓》，后习《论语》《孟子》。先生说经史需融通，便带着研读《史记》《资治通鉴》，近来正研习《农政全书》与《天工开物》。

他抬眼望向案前之人，见对方食指无意识轻叩茶盏，似对后两本书目颇感兴趣。

惠安帝唇角微扬：读农书何用？

话音未落，卫大儒突然睁眼，浑浊老眼里闪过一丝警告。

怀诤却握紧腰间新换的竹刻佩，想起田间麦浪里父亲晒裂的手掌：书中有农耕时令、选种之法，学生随先生在庄子里试种土豆，才知春争日，夏争时的道理。