烛泪突然坠在青瓷盏里，炸出细微脆响。

那些在矿脉勘探时动的手脚，那些与朝臣暗通款曲的密信，此刻都化作悬在头顶的铡刀，刀刃上还凝着楚王党羽未干的血珠。

金銮殿上翻手为云的帝王，岂容一介民女指摘圣意？

她猛地抬头，摇曳的烛火将眼尾映得猩红，像两簇即将燎原的野火：退一万步说——尾音像淬了冰的匕首，就算要清算楚王余孽，也不该拿我当这把见血的刀！

她大意了！

怀清脊背发凉，这才惊觉自己竟在御前失了分寸！

冷汗浸透中衣时，齐禹压低的嗓音突然响起：莫急！他指尖叩着檀木几案，沉稳的声线裹着茶香漫开，你家商号捐出五十万斤小麦，又添了万两嫁妆充作军资，这些善举早就在市井传得沸沸扬扬。圣上为安民心，封你县主之位，原也在情理之中。

烛火将两人的影子投在屏风上，交织成诡谲的暗纹。

齐禹目光如鹰，扫过夏明善骤然苍白的脸色：再者说，即便圣心存疑，也寻不到实证。

一来，凭你农民出身的根基，绝无能力暗中窥探官银矿脉；

二来，楚王谋反的罪证皆是他亲信主动供认，与咱们毫无瓜葛；

三来...

他刻意顿住，骨节分明的手指在几案上敲出三记重音，暗处定有人推波助澜，想借圣上之手排除异己。

怀清攥紧袖口，绣着金线的牡丹在掌下扭曲变形。

窗外夜风卷着槐叶扑簌簌作响，她望着齐禹眸中明灭的烛火，心底泛起寒意：圣上这道诰命，怕真是引蛇出洞的试探。

可那蛰伏暗处的推手究竟是谁？

是觊觎矿脉利益的其余藩王，还是那黑衣人的幕后之人？

又或者……

她喉间发紧，指甲深深掐进掌心——这场局里，从来不止她和楚王两方棋子。