暮色将鎏金殿檐染成琥珀色，怀清转身时，玄色官袍已带着沉水香行至阶前。

来人腰间白玉螭龙佩映着天光，正是大理寺少卿姜夔。

下官见过六皇子殿下。姜夔执笏躬身，乌纱帽上的银饰微微晃动。

地上的六皇子已利落地翻身坐起，月白锦袍绣着金线云纹，学着大人模样矜持抬手：姜大人免礼。

怀清亦敛衽行礼。

姜大人可是求见父皇？六皇子晃着垂髫问道。

正是。姜夔答得简洁，袖中藏着的密折边缘硌得掌心微疼。

父皇去椒房殿看刘美人了。六皇子咬着糖渍梅子，胭脂般的汁水沾在嘴角。

姜夔眉峰微动，旋即拱手：既如此，下官在此静候便是。

殿外忽有穿堂风掠过，卷起纱幔轻扬。

怀清望着六皇子缠着自己讲述栖梧坞的儿童乐园，余光却瞥见廊下闪过一抹靛青色衣角。

那小太监缩着脖子溜过转角，发间沾着未央宫特有的银线宫花，消失的方向与半个时辰前刘美人软轿轨迹分毫不差。

指尖无意识摩挲着裙裾暗纹，怀清想起与刘美人的偶遇、刘美人的突然晕倒、姜夔的突然求见、以及这鬼鬼祟祟的小太监，檐角铜铃叮咚作响，倒像是谁在暗中拨动的机关，只待最后一根弦绷断的瞬间。

暮色渐浓，宫道上的宫灯次第亮起，在青石板上投下斑驳光影。

怀清正思忖着，忽听远处传来急促的脚步声，袁德盛领着一队侍卫疾步而来，额头沁着薄汗：“怀清姑娘，快随咱家出宫！”

六皇子拽着怀清的衣袖不愿松手，姜夔见状上前安抚，目光却若有若无地落在怀清身上。

怀清向六皇子轻声道别，随袁德盛匆匆穿过层层宫门。

马车碾过石板路，发出吱呀声响。

袁德盛撩起车帘看了看外面，压低声音道：“刘美人有早产迹象，太医们都急得团团转。听说是被人激怒，动了胎气……”