次日拂晓，怀清于廊下拾得半片梅瓣，忽忆起昨夜宴饮时青瓷瓶翻倒的脆响。

松针上酒渍凝露未曦，青铜食案上半块茯苓糕静静搁置——她深知大哥怀谨素不喜甜，这糕饼必是大嫂芳宁为她留的。

空荡庭院里，昨夜喧嚣恍若薄雾，风过处便消散无痕。

正自伤怀，春音的大嗓门忽从垂花门外扬起：“姑娘！天大的喜事！”

怀清缓步进垂花门，春音扶着门框喘息，眼尾带笑：“姑娘…您猜怎么着？舅老爷、万老伯到啦！”

怀清指尖微颤，眼底骤亮：“小舅？万老伯？他们如何这时……”

话音未落，垂花门外人影攒动。

为首的于连胜身着青布短打，粗布包袱沾着星尘，身后小厮扛着空木箱，箱角磨白的牡丹纹依稀可辨，精干瘦小的万长福紧随其后。

“清姐儿！”于连胜几步抢上前来。

“大姑娘！”万老伯声如洪钟，跨步上前。

见小舅喜色盈面，万老伯两颊泛红、精气神更胜出门时，怀清迎问道：“小舅、老伯，怎这时归来？”

于连胜掀开包袱，露出几匹素绢：“郑州城出了奇事——富商家选儿媳摆宴，各家小姐嫌成衣匠作慢，满大街抢绣品。咱那批‘并蒂莲’襦裙刚卸车，竟被抢去当喜服了！”

原是从金缕衣带绣品出发，返程至郑州府便售罄了。

怀清指尖抚过素绢细密针脚，忽见春知抱账本、怀淑从月洞门进来，袖口沾着半片梅瓣。

她眉眼染笑：“郑州布行赵东家今早差人追来，愿出三倍价订下季绣品。不过……”目光扫过茯苓糕，“纹样里需添些甜杏、荔枝。”

春音咋舌：“乖乖！洛阳到郑州的官道，怕要被运绣绷的马车踏平了！”

“可不是？郑州当铺掌柜都来问，咱‘金缕衣’收不收押‘鸳鸯戏水’缎面？”笑闹间，怀清望窗外新柳，忽忆昨夜芳宁笑言“洛绣针法虽妙，却少烟火气”。

她摩挲素绢，目光落向案头青瓷瓶里的迎春：“下月该制夏衫了。不妨试试金线绣冰裂纹，领口缀些……”

“青梅？”怀淑接过话头，指尖拂过梅瓣，“既是喜服走俏，袖口绣‘并蒂青梅’如何？酸甜各半，倒合了人间烟火。”