皇帝的口谕和赏赐像一块巨石投入平静的湖面，在京城官场激荡起层层涟漪。凌越“候任”副右都御史的身份并未改变，但所有人看他的眼光都已不同。拜访的帖子依旧络绎不绝，但语气愈发恭敬，试探中也带上了更多的谨慎。

凌越依旧保持着低调，多数邀约都让王砚以“需静心整理案卷”为由婉拒。他知道，圣眷虽隆，却也是架在火上烤，一言一行都需格外小心。

结案陈文最终定稿，厚厚一沓，详细记录了云逸居士案的每一个细节、每一次推理、每一份证言，以及凶手的完整供词。凌越将其誊抄清楚，一份送往刑部归档，一份送往都察院备案，最重要的一份，则通过通政司呈送御前。

他并未在文中过多渲染自己的功劳，而是力求客观严谨，重点突出了案件的诡异性和危害性，以及最终破获是“赖陛下洪福，同僚协力”的结果。这是官场的生存智慧，也是他的本心——破案是为了昭雪冤屈，而非争功邀宠。

呈送御前的第三日午后，一队身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫，无声无息地出现在了澄清坊官邸门外。为首的是一位面容冷峻的千户，他并未进门，只是对着闻讯出迎的凌越微微一抱拳，声音平板无波：

“凌大人，陛下口谕，召大人即刻入宫觐见。轿子已在门外等候。”

没有预兆，没有文书，只有锦衣卫直接上门“请人”。这种召见方式，本身就透着不寻常的压力。

凌越心中微凛，面上却不动声色，拱手道：“有劳将军稍候，容下官更换朝服。”

“陛下吩咐，便服即可。凌大人，请。”锦衣卫千户的语气没有丝毫转圜余地。

凌越不再多言，对王砚使了个“安心”的眼色，便整理了一下身上的常服直裰，坦然随着锦衣卫走出了大门。门外停着一顶看似普通、实则用料做工都极讲究的青呢小轿。

轿子起行，走得又快又稳，穿过熙攘的街道，直向皇城方向而去。轿帘低垂，隔绝了外面的喧嚣，也隔绝了凌越的视线。他端坐轿中，闭目养神，心中却飞速盘算着此次突然召见的种种可能。

是单纯嘉奖？询问案情细节？还是……另有深意？

轿子并未从通常官员入宫的承天门进入，而是绕到了西侧的西安门，经过严密查验后，悄无声息地抬入了宫墙之内。一路经过重重宫阙，最终在一处相对僻静的宫殿前停下。

“凌大人，请下轿。万岁爷在养心殿西暖阁。”锦衣卫千户掀开轿帘。

凌越深吸一口气，定了定神，跟着那名千户，在两名小太监的引导下，低头垂目，步履沉稳地走向那象征着帝国最高权力核心的殿阁。

沿途侍卫林立，气氛肃穆庄严，空气仿佛都凝滞了。唯有靴底轻叩金砖的声音，清晰可闻。

进入养心殿院落，来到西暖阁外。引路太监尖细着嗓子低声通传：“启禀万岁爷，都察院右副都御史凌越奉召觐见。”

里面沉默了片刻，才传来一个略显低沉、却带着不容置疑威严的声音：“让他进来。”

太监打起帘子，凌越躬身低头，迈过高高的门槛，进入暖阁之内。一股淡淡的、沁人心脾的檀香味传来，他不敢抬头直视，依着礼数，快步走到御案前约一丈远处，撩袍跪倒，叩首行礼：

“微臣都察院右副都御史凌越，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”