“唉，史阁部是个好官，可镇江……悬呐！”

“左良玉那个杀千刀的也反了，这不是要咱们的命吗！”

“也别光说丧气话，我侄儿在京营当差，说皇上弄出了新式火铳，厉害得很，正在加紧练兵呢！”

“练兵？练得再快，能快得过鞑子的马蹄子？”

“总归是个念想……皇上没跑，还在想法子，咱们这些小老百姓，除了盼着，还能咋办？”

议论声中，有绝望，有抱怨，但也有一丝微弱却顽强的期盼在悄然滋生。

乾清宫内，朱慈烺收到了各方汇集的情报。

史可法得到补给后士气稍振，仍在苦撑。

新兵营已初步成型，开始接触新式火器。

李定国部下落不明，但似乎并未远遁。

左良玉前锋已逼近安庆，与黄得功水师发生小规模接触。

而最让他目光一凝的，是一份来自浙江的密报——一位名叫张煌言的年轻士子，正在家乡鄞县奔走呼号，募集乡勇，上书朝廷请求给予名义，欲抗虏保境！

张煌言！

又一个在原本历史时空里闪耀的名字！

朱慈烺的心脏有力地跳动起来。看，这大明天下，并非全是蠹虫与懦夫！仍有忠义之士，在黑暗中擎着火把，寻找出路！

他立刻提笔：“准张煌言所请，授其‘浙江巡海道佥事’衔，许其自募义兵，相机抗虏！所需粮饷，着浙江巡抚酌情协济！”

星火，已开始在各处点燃。

他走到殿外，仰望星空。夜色依旧深沉，但东方天际，已隐隐透出一丝微白。

“传令下去，明日朕要亲临新兵大营，观看‘弘光一式’实弹演射！”

压抑太久了，是时候让所有人，让敌人，也让自己人，看到一点不一样的亮光了。这亮光或许微弱，但它是撕破这无尽黑暗的开始！