季鲸落将自己关在画室里整整一天一夜。送来的餐点原封不动地放在门口，佣人敲门询问，他也只以身体不适回应。慕砚青那边似乎很快收到了消息，但出乎意料地，并没有立刻派人来“关心”或强制干预，只是让陈景明传话，请了家庭医生待命，并嘱咐“让小少爷静静”。

这种刻意的“尊重”，在此时的季鲸落看来，更像是一种了然的、居高临下的监视。哥哥知道他听到了什么，或者在预料他迟早会知道什么，所以此刻的沉默，是一种自信的等待，等待他自己消化这残酷的“真相”，然后再次屈服于被设定的命运。

夜幕再次降临。季鲸落蜷缩在画室角落的沙发里，窗外城市的灯火如同遥远的星河，与他内心的荒芜形成鲜明对比。他不再流泪，最初的震惊和恐慌过去后，一种麻木的、带着钝痛的清醒占据了他。

他需要确认。

他不能仅凭两个佣人的闲言碎语就彻底否定自己的过去和现在。但向慕砚青求证？那无异于自投罗网。他只能靠自己，在这座巨大的、布满监控的囚笼里，寻找可能的缝隙。

他想起那些被“适当调整”后送来的杂志和期刊。哥哥允许他接触这些，是为了展示力量，也是为了引导他的思想。那么，在这些被筛选过的信息里，会不会存在一些无意的、可以被反向利用的线索？

他打开平板电脑，登录那个被允许访问的内部网络端口。他开始不再局限于浏览艺术和科技动态，而是尝试搜索一些更宽泛，甚至有些敏感的关键词。他输入“成瘾性药物”、“心理干预”、“记忆创伤”、“行为矫正”……

大部分搜索结果都是空白，或者被引向一些无关紧要的科普文章。网络的防火墙坚不可摧。

但他没有放弃。他回忆起年轻女佣提到的“厨房老王”。或许，信息的突破口不在虚拟网络，而在这些活生生的、在这座大宅里工作了更久的人身上。

第二天清晨，季鲸落强迫自己吃了几口早餐，然后走出了画室。他脸色依旧苍白，但眼神里多了一种此前未有过的、沉静的决绝。他像往常一样在花园里散步，路线却有意无意地经过了厨房后勤区域的入口。

他“偶遇”了正在指挥搬运食材的老王。那是个面相憨厚、身材微胖的中年男人。

“王师傅。”季鲸落停下脚步，声音尽量放得平和。

老王见到他，明显愣了一下，随即露出恭敬又带着点紧张的笑容：“小少爷，您有什么吩咐？”

“没什么，就是散步路过。”季鲸落顿了顿，状似随意地问，“我最近胃口不太好，想起以前好像挺

季鲸落将自己关在画室里整整一天一夜。送来的餐点原封不动地放在门口，佣人敲门询问，他也只以身体不适回应。慕砚青那边似乎很快收到了消息，但出乎意料地，并没有立刻派人来“关心”或强制干预，只是让陈景明传话，请了家庭医生待命，并嘱咐“让小少爷静静”。