长安的秋夜，寒意渐浓。凌霄并未寻那高墙深院的客栈下榻，反而在西市附近寻了处看似寻常的老店住下。店小却干净，推窗可见远处皇城的模糊轮廓，更能感受到这座城市夜间依旧流淌的、不安分的脉搏。

打坐至深夜，万籁俱寂，唯有更夫梆子声遥远地传来，带着一丝苍凉。凌霄心神微宁，神识却如常笼罩着周遭一片区域，并非刻意探查，只是修道至此，灵台清明，方圆数里内的较大能量波动与异常气息，皆难逃其感知。

忽地，他眉梢微动。

东南方向，约莫两三里外，一股略显急促却轻盈灵动的气息，正以极快的速度移动，其方向似是朝着城墙而去。那气息中带着一丝决绝与紧张，更有一份不俗的轻功根底。紧随其后，稍远些的地方，几道阴沉迅捷的气息紧追不舍，带着明显的杀意。

几乎在同一时间，另一道较为熟悉的气息也出现在他的感知边缘——是李靖！他竟也未睡，似乎正在附近高处（或是屋顶）观察着那片区域，气息中透着关切与一丝犹豫，似乎想出手，又因距离尚远或顾忌重重而未能立即行动。

凌霄心念电转，已然明了。那当先逃遁的轻盈气息，想必就是……

他并未起身，依旧盘坐榻上，只是神识微凝，遥遥锁定了那追得最紧的三人。这三人身手不弱，配合默契，显然是训练有素的追踪好手，应是某位权贵府中蓄养的高手。

此刻，那当先的白色身影（红拂女）已被逼入一条死巷，前方高墙拦路，后方追兵已至。兵刃破空声骤然响起，在寂静的夜空中格外刺耳。

李靖在远处屋顶看得分明，心中一急，再也顾不得许多，便要纵身跃下。

然而，就在这电光火石之间——

那三名正要扑上擒拿的黑衣人，身形猛地一滞！如同同时被无形的绳索绊住了脚踝，又像是奔跑中忽然踩入了极深的泥潭，前冲之势戛然而止，下盘不稳，竟齐齐惊叫着向前扑倒，姿态狼狈不堪！

他们的动作毫无征兆地变形，破绽百出。

这变故来得太过突然，不仅那三名黑衣人懵了，连已被逼入绝境、正准备拼死一搏的红拂女也愣住了。她反应极快，虽不知发生何事，但如此良机岂能错过？当即足尖一点，身形如乳燕投林，趁势从那三人露出的巨大空当中疾掠而出，头也不回地向着巷外冲去。

远处屋顶的李靖，刚刚跃起一半，硬生生止住了身形，目瞪口呆地看着下方这诡异的一幕。以他的眼力，自然看出那三人绝非自己失足，而是仿佛被什么无形的东西暗算了！可他却根本没看到任何人出手！