“很对，皇伯父的权威不容挑衅。”李青竹抬起头来，直视着景泰帝，目光灼灼，“可若匈奴、草原和南粤结伴，趁势而来，现在的大夏可经受得起？”

景泰帝面容沉稳：“未必会走到那样的局面。”

“可万一呢？”李青竹不肯退让，“万一我们出兵围剿，三皇子那几万私兵不反也得反了。洛水关若出兵驰缓，南粤趁虚而入，匈奴会不会趁火打劫？北方的草原会不会想着分一杯羹？”

景泰帝平静的面容出现了裂痕，目中露出惊色，沉吟不语。

“青竹太过于危言耸听了。”太子披着满身霞光，大踏步走进殿来，对景泰帝躬身行礼，“父皇安康。”

景泰帝摆摆手：“免礼。”

太子直起身来，面露不愉：“洛水关会出兵也只不过是你的猜测，钱凛虽是老三的亲舅舅，可也是我大夏的将军，未必便会犯下这抄家灭族的谋反大罪。总不能为你的几许猜测便置父皇的权威于不顾。”

“可万一呢？万一我猜测成真呢？”李青竹寸步不让，对着景泰帝跪了下去，“皇伯父圣明，当知道侄儿的猜测并非空穴来风。最要命的是国库到底有几许存粮？到时候大夏四面楚歌，风雨飘摇，谁能担得起这样的后果？请皇伯父圣裁。”

景泰帝闭上眼睛，往椅背上一靠，背心微有湿意——是啊，国库无粮，周边虎狼环伺，大夏将何去何从？自己又要如何决断？赦免？不甘心！强攻？代价太大！

景泰帝久久不语，殿内沉寂下来，落针可闻，空气中渐渐凝成一股无形的威压。

李青竹跪得膝盖生疼，有冷汗从额角渗出来，慢慢汇成水珠，“啪嗒……啪嗒……”砸在地上，溅出一朵朵小花。

太子背脊有似有蚂蚁轻轻爬过，不由悄悄掀起眼皮，瞧一眼景泰帝，眼尾轻轻扫过李青竹。

李青竹眨眨眼，示意他别轻举妄动。

半晌，景泰帝掀开眼皮，声音里透出丝疲惫：“平身吧。”

李青竹勉力站起来，没忍住一个趔趄，太子的下意识想抬手去扶，好容易忍住了。

李德已伸手扶住他。

景泰帝瞅他一眼：“拟旨。”

秉笔太监捧过纸笔，景泰帝缓声道：

“奉天承运，皇帝诏曰：