景泰帝脸色沉了下来：“兵部怎么说？”

“说是瘟疫。可臣不信。”李青竹低垂眼眸，遮住了他眼底的愤怒。

景泰帝瞳孔一缩：“你的意思是，洛水关和老三沆瀣一气？”

“洛水关守将钱凛可是三皇子的亲舅舅。”李青竹声音很轻。

“可，钱凛他怎么敢？”景泰帝不太敢信，眸光锐利如刀，“他的家眷可都在京城。”

“只要有权有钱，老婆孩子想要多少没有？”李青竹嗤笑。

“那你这次进宫，其实是跟朕要军队的？”景泰帝试探地问。

“要军队做什么？”李青竹撇撇嘴，“那是太子的事。侄儿不想干了，求皇伯父赏个闲差吧。”

“你到底进宫干什么？跟太子合作不好？”景泰帝问。

李青竹神情里便带了点怒色：“太子殿下的差事侄儿干不了。”

“怎么？”景泰帝敲击桌面的手一顿。

“一点儿不肯听劝，一味的打打杀杀。”李青竹撇撇嘴。

“打打杀杀？何意？”景泰帝眼睛微微眯起来，“朕一直以为，太子性情温和。”

“温和？那得看什么事。跟着三皇子那些私兵，说到底也不过是些受了蒙蔽的百姓罢了，何况私兵盘据之地易守难攻！太子却坚持要出兵围剿。侄儿怎么劝他也不肯听。”李青竹悄悄抬眼，小心翼翼地觑着他的神色。

“那你意思呢？”景泰帝神色平静无波，眼底却情绪翻涌。

“当然是招降。”李青竹昂首挺胸，义正辞严，“那可是几万士卒，编入三军为国效力，有何不可？剿灭了多可惜！何况若是起内乱，周边虎视眈眈盯着咱大夏的各国，趁机出兵，趁火打劫，可如何是好？”

“既是这样，太子如何不肯？他不像是个昏愦的。”景泰帝微眯着眼，目光锐利地盯着他。

李青竹像个被戳破的皮球，肩也塌了，腰也弯了，垂头丧气地道：“他说几万私兵事小，皇伯父的脸面事大。三皇子此举是在打皇伯父的脸，挑衅皇伯父的权威。不可轻易妥协。”

“你觉得太子说得不对？”