“先别声张，” 苏清欢把陈莲子拣出来放在一边，“正好让掌印太监瞧瞧，谁才是真正捣鬼的人。” 说着把小鼎揣进布包，“李师伯，您先回御膳房稳住场面，我这儿备好菜就过去，沈大人，劳烦你陪我走一趟。”

沈砚之刚要应下，就见院门口来了个小太监，尖着嗓子喊：“苏姑娘在吗？掌印刘公公让您即刻带寿宴菜品去御膳房查验！”

春桃刚要发作，被苏清欢按住，她笑着迎上去：“劳烦公公稍等，菜刚备好，这就随您走。” 转身让王伯把装蟹粉、莲子、糯米藕的食盒捆好，沈砚之上前拎起食盒，指节绷得紧，却没多说一句话。

御膳房里早已闹哄哄的，十几个御厨围着案子站着，中间戳着个穿深蓝色宫袍的太监，正是掌印刘公公，他身后站着个三角眼的老头，想必就是李御厨说的老陈。柳玉茹居然也在，穿了件水绿罗裙，正捂着嘴跟刘公公说话，眼角的得意藏都藏不住。

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“刘公公您瞧，我说得没错吧？” 柳玉茹见苏清欢进来，立马提高了声音，“苏清欢不过是个外城摆摊的，哪懂什么御膳规矩？指不定用些不新鲜的食材糊弄太后，到时候怪罪下来，咱们谁担待得起？”

老陈也跟着附和，三角眼瞟着苏清欢的食盒：“刘公公，奴才已经查过了，御膳房的活蟹全被这苏姑娘换走了，她这儿的蟹指不定是哪儿捡的死物！”

春桃气得刚要开口，沈砚之先往前站了步，语气淡淡的：“陈御厨这话可有证据？顺天府刚抓了柳小姐派去清欢小筑的细作周小三，招认要在寿宴菜里加泻药粉，这会儿柳小姐倒先倒打一耙，是觉得顺天府的大牢太冷清？”

这话一出，刘公公的脸立马沉了，他瞥了眼柳玉茹，眼神里多了几分警惕 —— 沈砚之的名声他早听过，这御史可是出了名的油盐不进，说出来的话定然有凭据。

柳玉茹脸色发白，强撑着辩解：“沈大人可别血口喷人！周小三是御膳房的人，跟我有什么关系？”

“有没有关系，问问顺天府就知道了。” 苏清欢掀开食盒盖子，里面的活蟹还在 “咕嘟” 吐泡泡，蟹粉泛着新鲜的橙黄，“柳小姐说我用死蟹？不如请刘公公亲自瞧瞧，这蟹是不是还活着？至于御膳房的蟹，怕是被陈御厨自己藏起来了吧。”

老陈急了：“你胡说！我怎么会藏蟹……”

“是不是胡说，让小鼎瞧瞧就知道了。” 苏清欢掏出青铜小鼎，往老陈面前一放，鼎身突然亮起金光，直直射向老陈的袖口。老陈吓得赶紧往后躲，可已经晚了，袖口掉出个油纸包，里面裹着几只活蟹的蟹螯，还沾着泥呢！

全场瞬间安静了，刘公公的脸黑得像锅底，指着老陈骂：“好你个吃里扒外的东西！太后的寿宴你也敢糊弄，活腻歪了是不是？”

老陈 “噗通” 跪倒在地，连连磕头：“刘公公饶命！是柳小姐逼我的！她给了我一百两银子，让我换蟹栽赃苏姑娘……”