不多时，“菌菇扒鲍片” 端了上来。鲍片莹润透亮，趴在鲜绿的野菜上，淋上用鼎熬的酱汁，香气一下子飘满了屋子。吴老爷子拿起筷子，犹豫了一下才夹了一口 —— 鲍片入口即化，菌菇的鲜混着野菜的清爽，一点不腻，酱汁更是醇厚，咽下去后嘴里还留着回甘。

他眯起眼睛，又夹了一口野菜：“这野菜…… 怎么一点苦味都没有？还带着甜味？” 苏清欢笑道：“用鼎挑的野菜，只选最嫩的芽尖，再用泉水焯过，自然不苦。” 吴老爷子放下筷子，抚着胡子道：“罢了罢了，老夫输了 —— 这菜配得上太后的牌匾，比御膳房那些油腻玩意儿强多了！”

春桃立刻得意起来：“老爷子，我就说吧！我们家小姐的手艺，京城独一份！” 吴老爷子瞪了她一眼，却没反驳，反而掏出张纸：“苏姑娘，下月我有个老友会，想订十桌宴席，就按这个水准来，价钱好说！”

送走吴老爷子，春桃蹦得老高：“这下好了！连老饕都夸咱们，以后生意肯定更火！” 沈砚之看着苏清欢，眼里满是笑意：“我就知道你能行。” 苏清欢心里一暖，刚要说话，就见阿砚跑进来：“大人！隔壁铺面的地契办好了，衙门的人送过来了！”

沈砚之接过地契，递给苏清欢：“手续都齐了，明日就能动工扩建。灶房按你说的，留个小窗口卖包子馄饨，雅间也简单装修，不铺张。” 苏清欢看着地契上自己的名字，又摸了摸怀里的青铜小鼎，鼎身温温的，像是在为她高兴。

傍晚，木匠们收了工，灶房的新灶台已经搭好了一半。张婶送来了刚蒸的馒头，李嫂端来了豆腐脑，街坊们都来凑热闹。春桃拿着账本，趴在桌上算得认真，这次倒没算错数。王伯烧着灶火，锅里炖着排骨，香气飘得老远。

沈砚之帮着收拾碗筷，苏清欢给他递了块刚烤的芝麻酥：“尝尝，新做的。” 沈砚之接过来，咬了一口，酥皮掉了一地，甜而不腻。“好吃，” 他看着苏清欢，“比上次的野菜包子还好吃。”

春桃在旁嚷嚷：“沈大人就会说好听的！明明上次吃野菜包子，连吃了五个！” 王伯笑着附和：“可不是嘛，沈大人这是‘吃人嘴软’，以后可得多帮小筑忙活。” 沈砚之耳尖发红，却认真道：“我会的。”

苏清欢看着他，突然想起昨天他说的话，心里像揣了块热糖糕。她低头看着灶膛里的火苗，映得青铜小鼎发亮，鼎身的 “清欢” 二字与沈砚之送的玉佩上的 “砚” 字虚影，在火光中似乎靠得更近了。

巷子里的槐花香渐渐浓了，月亮升了起来，洒在新挂的牌匾上，鎏金的字闪着温柔的光。春桃打着哈欠算完账，王伯熄了灶火，沈砚之帮着锁好门，几人并肩往巷口走。

“对了，” 沈砚之突然停下，从怀里掏出个小盒子，“给你的。” 苏清欢打开一看，是块雕刻着莲花的玉佩，和他自己戴的那块正好成对。“上次在宫里，见你