昭宁？五公主萧昭宁？

周云砚眼帘微垂，心下了然。

皇帝果然还未放弃撮合之意，甚至将五公主都搬了出来。

小主，

“哦？五公主殿下竟对拙作感兴趣，是臣之荣幸。” 他语气平稳，听不出喜怒。

承和帝看着他温润平静的侧脸，眼中掠过一丝深意，笑道：

“你们年轻人，兴趣相投是好事。今日宴上，才俊佳人云集，文舒不妨多看看，多聊聊。”

这话已经是明显的暗示了。

周云砚起身，再次躬身：“陛下厚爱，臣感激不尽。只是臣才疏学浅，恐怠慢了各位贵女。”

“欸，这话说的，” 承和帝似乎有些不悦，但面上依旧带笑。

“你堂堂郡王，靖北王之子，何来怠慢之说？莫非……是心中已有人选？”

最后一句，带着探究。

周云砚袖中的手指微微蜷缩，脑海中闪过林玉含嗔带笑的容颜。

他深吸一口气，抬起眼，目光清澈坦然地迎上皇帝审视的视线：

“回陛下，臣并无特定人选。婚姻大事，关乎宗族体面，臣不敢擅专，一切但凭陛下与父王做主。”

他将皮球轻轻踢了回去，态度恭顺，却滴水不漏。

承和帝盯着他看了片刻，忽而朗声一笑，拍了拍他的肩膀：

“好，好！是个懂事的！朕也就是随口一说，你不必紧张。回去坐着吧，好好享受宴饮。”

“谢陛下。” 周云砚行礼退下，回到自己的席位。

背脊已出了一层薄汗。

方才那一番对话，看似寻常，实则步步惊心。

皇帝在试探他，用五公主和婚事敲打他，提醒他记住自己的身份和处境。

他端起酒杯，一饮而尽。

冰凉的酒液滑入喉中，却浇不灭心头的烦躁与戾气。

凭什么？

凭什么他的婚事，要成为权力平衡的筹码？

凭什么他连心中所想，都要如此小心翼翼，百般遮掩？

就因为他是靖北王的儿子？

就因为他是被留在京城的质子？

他的目光不由自主地飘向殿外，望向王府的方向。

她出身风尘，与这满殿的贵女格格不入，可她鲜活，懂得他面具下的疲惫，能牵动他的情绪。

他想立刻回到她身边。

宴席继续进行，歌舞升平。

周云砚却有些意兴阑珊，只维持着表面的应酬，心思早已飞远。

这时，一阵清脆悦耳的笑声传来。

只见一群年轻贵女簇拥着一位盛装华服的少女从偏殿游玩回来，正是五公主萧昭宁。

她今日显然精心打扮过，一身鹅黄色宫装，头戴赤金点翠凤冠，项佩璎珞，明艳照人。

被众星捧月般围在中间，言笑晏晏，目光流转间，带着被娇宠的天真与活泼。

她的视线在殿内扫过，落在了独自饮酒的周云砚身上，眼睛一亮。

萧昭宁脸上飞起两朵红云，端起一杯酒，鼓起勇气，朝着周云砚的席位走了过来。

“宁安郡王。” 萧昭宁走到案前，声音带着少女特有的娇脆。

周云砚抬眸，见是五公主，立刻放下酒杯，起身行礼：“臣见过五公主。”

“郡王免礼。” 萧昭宁连忙道，看着眼前身姿挺拔、面容俊雅的男子，心跳又快了几分。

“今日宫宴，郡王可还尽兴？”

“承蒙陛下恩典，宫宴极好。” 周云砚语气恭谨，眼帘微垂，目光落在自己前方地面上，并不与公主对视。

“那就好。” 萧昭宁似乎有些不知该说什么，顿了顿，举起手中的酒杯。

“本宫……敬郡王一杯，愿郡王身体康健，诸事顺遂。”

公主亲自敬酒，这是极大的面子。

周围不少目光都看了过来，带着好奇、羡慕或玩味。

周云砚心中不耐，面上温润，执起自己的酒杯，微微躬身：

“公主厚爱，臣愧不敢当。应是臣敬公主。” 说罢，将杯中酒一饮而尽。

萧昭宁见他饮尽，脸上笑容更盛，也小口喝了自己杯中的酒，脸颊也更红了。

她似乎还想说什么，但周云砚已放下酒杯，再次躬身：

“公主若无其他吩咐，臣便不打扰公主雅兴了。”

这话很是委婉。

萧昭宁脸上的笑容僵了一下，眼中掠过一丝失望，但很快又扬起笑容：

“郡王请自便。” 她有些不舍地看了周云砚一眼，才在女伴们的簇拥下回到自己的席位，目光却仍时不时飘向这边。

周云砚重新坐下，面色平静，仿佛方才只是一段微不足道的小插曲。

然而袖中的手指已握成了拳。