幸司继续说道，

语气变得更慎重，

几乎像是在宣誓。

“但是——”

“我不能回应你的感情。”

话落得很稳。

没有模糊的余地，

也没有可供误读的留白。

宫野哀没有立刻说话。

她似乎早就

为这个答案

做好了心理准备。

像是在脑海中预演了千百次。

可即便如此，

那一瞬间的刺痛，

依然击穿了，

所有预设的防御。

幸司向前走了一步。

没有询问，

也没有犹豫。

他伸出手，

将她轻轻抱进怀里。

下一秒，

宫野哀像是

终于失去了

所有支撑。

她将额头

重重地埋进

幸司的肩窝，

压抑了许久的情绪

彻底决堤。

哭声没有克制，

也没有修饰。

像是

终于允许自己

在漫长而孤独的跋涉后，

承认失败了一次。

幸司什么都没有说。

只是一下、

一下，

轻轻拍着她的背。

掌心隔着衣料，

传递着稳定的温度。

河水继续流淌。

远处的天空

已经开始转深，

云层像是

被一点一点

染成忧郁的蓝紫色。

过了很久。

久到哭声

只剩下

断断续续的抽气。

幸司才慢慢松开这个拥抱。

宫野哀抬起头，

用手背胡乱地擦着眼泪，

声音仍然带着浓重的鼻音。

“抱歉，我只是——”

“宫野酱，

不用解释什么。”

幸司轻声说。

取出干净的手帕，递了过去。

“比起这个——”

他停了一下。

像是在确认

自己接下来要说的，

是否有资格被听见。

“你愿意

听我解释一件事吗？”

宫野哀用他的手帕捂住眼睛，

用力地点了点头。

幸司将目光投向远方。

语气比刚才更低，

也更缓。

“我一直扮男装，

并不是因为

我认为性别会限制我的能力。”

“以我的实力和地位，性别本来早就无所谓了。”

他顿了顿。

风卷起他额前的碎发。

“但我刚当上禅院家主的时候，

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做了一件事。”

“我废除了侧室制度。”

“同时保障了庶子和庶女在继承权和经济地位上的平等。”