“所以，当你作为‘外室’，被养在宫外那个小院子里时，我时常会去看看你。”

小七眯起眼，神色怅然，唇角微微扬起，似乎在漆黑如墨的夜色里看见什么。声音愈发轻柔，带着一种遥远的暖意，与他此刻冰冷的神情格格不入，却奇异地糅合在一起，透着一种令人心碎的矛盾。

“也是这样一个深秋，天高气爽。我带着些东西去看你。刚进院门，就瞧见你爬上了梯子，在院子里那棵老板栗树下专注地摘着板栗。

秋日澄澈的日光，透过稀稀疏疏的叶片，斑驳地落在你身上，像是把你镶上了一层毛边似的，温和的光从你背后大片大片照来晃得我睁不开眼。”

“我喊了你一声。”

小七的喉结滚动了一下。

“你回过头来，手里还抓着几颗带刺的板栗，脸上沾了点灰，却朝着我，灿然一笑。”

他的眼神有些放空，眸底深处有细微的波光，如同被春风拂过的湖面，一闪而逝。

“就是那抹笑……”

小七的声音微不可闻，可近在咫尺的那拉氏却是听到清清楚楚。

“那么干净，那么明媚，甚至把秋日里最好的日光都比得黯然失色。那一刻，我竟荒谬地想你这么做，或许真是逼不得已，或许真有难言之隐。或许是我之前将你想得太坏了。”

他垂下眼帘，长长的睫羽在眼睑上投下一片小小的光影，遮住了所有情绪。

“或许，从那时起，我对你就早已不是一开始的轻蔑和戏谑了。”

那拉氏怔住了，仿佛回到在宫外小院子里那段无忧无虑的时刻。

她那时并不需要传递出七贝勒的日常琐事，只需要极尽本事取得他的欢心，得到他的信任。

而七贝勒生性开朗，对任何人任何事都抱有一颗赤诚的心，他说自己是日光，那他何尝不是那高悬的明日，曾那么炽热那么毫无保留地，照亮她过往灰败的人生，将只有黑白的自己填抹上人间色彩。

那拉氏蓄了满眶的泪在这瞬间扑簌簌的滚落，打湿了青石砖地，渐起细小的尘埃。

她狠狠揪着胸口的衣袍，似是不能承受这些话语之重，伸手想去触碰小七的衣袍，几次三番却在寸许之遥无力地垂落下来。