他没有说下去,但眼中的寒意说明了一切。
胡疤脸沉默了。烛火在他脸上跳动,那道从眉骨划到嘴角的伤疤显得格外狰狞。良久,他嘶声开口:“我要见初颜公主。”
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“公主在云州。”
“那我就等她来。”胡疤脸闭上眼,“见到公主,我什么都说。否则,一个字也别想从我嘴里掏出来。”
林震盯着他看了片刻,忽然笑了:“好,有骨气。不过胡疤脸,你要知道,你等得起,你家人等不起。草原那边丢了这么大一批货,魏国公那边也不会放过你。除了公主,没人能保你和你家人的命。”
他起身离开,走到帐口时回头:“天亮前给我答复。这是你最后的机会。”
走出审讯帐,雪已经停了。东方天际泛起鱼肚白,新的一天即将开始。
赵峰迎上来:“将军,密文破译出来了。”
“怎么说?”
“信是写给草原白狼部首领的,约定下月初五在雁回谷交易下一批货物。特别提到……要‘那个人’亲自来验货。”
林震皱眉:“那个人?”
“信里没写名字,只用了代称‘青先生’。”赵峰压低声音,“单从措辞看,这个‘青先生’在草原地位极高,连白狼部首领都要听命于他。”
青先生。林震默念这个称呼,心头涌起不祥的预感。草原部落中,什么时候出了这样一个人物?
“将军,还有一件事。”赵峰的脸色更难看了,“我们在检查走私货物时发现,那些铁锭……有军械监的标记。”
军械监,朝廷最高兵器制造机构,直属兵部。军械监的铁锭流入走私网络,这意味着什么,不言而喻。
林震握紧了拳:“这份证据,单独封存,除了公主,任何人不得查看。”
“包括……兵部?”
“尤其是兵部。”
太阳终于升起,金光照在雪地上,刺得人睁不开眼。北疆的早晨,寒冷而肃杀。
而在千里之外的云州,这个早晨却热闹非凡。
驿馆后院的试验田边,围了里三层外三层的百姓。初颜公主亲自下地,和农户们一起挖红焰薯。每挖出一株,过秤记录,引得阵阵惊呼。
“这一株就有八斤!”
“你看那个,怕是有十斤!”
周正明也被“请”来了,站在田埂上,脸色青白交加。他亲眼看着一亩地挖完,过秤结果是一千六百三十七斤——是云州麦田平均产量的四倍还多。
初颜拍了拍手上的泥土,走到周正明面前:“周大人,现在你还觉得,红焰薯不适合云州吗?”
周正明嘴唇哆嗦,说不出话。
“本宫知道你在想什么。”初颜声音不大,却让周围瞬间安静下来,“你在想,这么高的产量,会冲击粮价,会影响某些人的利益。但周大人,你身为父母官,该想的不是某些人的钱袋,而是百姓的饭碗。”
她转身面对百姓,朗声道:“从今日起,云州全面推广红焰薯!官府免费提供种苗、提供技术指导、保底收购!本宫在此立誓,只要我在北疆一日,就绝不让一个百姓饿死!”
欢呼声如雷响起。百姓们跪了一地,高呼“公主千岁”。
周正明在欢呼声中瘫软在地。他知道,自己完了——不光是仕途,可能连命都保不住。
初颜没有看他,她的目光越过人群,望向北方。
那里,林震将军应该已经收网了。魏国公的走私网络,终于被撕开了一个口子。
但这只是开始。朝堂上的博弈,边境外的威胁,还有那个神秘的“青先生”……真正的暴风雨,还在后头。
她握紧手中沾满泥土的红焰薯,感受着那份沉甸甸的重量。
这是希望的分量,也是责任的重量。
无论如何,这条路,她要走下去。