“不止。”初颜轻声说，“我看到一个母亲，把最后一口粥喂给孩子后，自己吃观音土充饥。我看到老人为了不拖累家人，悄悄走进深山不再回来。红焰薯或许不是万灵丹，但它能多养活一个人，就是一条命。”

青竹沉默片刻：“可是公主，朝中反对势力庞大，您这样硬碰硬……”

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

“所以我要明修栈道，暗度陈仓。”初颜微微一笑，“明日田间会是栈道，给那些官员看的。而真正的陈仓……”

她取出一封密信：“将这封信连夜送出，务必交到北疆林将军手中。”

信的内容很简单：请在北疆军营试种红焰薯，以军垦带动民垦，以军粮推广民粮。

军队效率高，执行力强，且不受地方官员掣肘。若军垦成功，百姓自然眼见为实。

这是初颜谋划已久的后手。

翌日清晨，宁州城外的田埂上聚集了数百村民。初颜一身简装，亲自下地示范红焰薯种植方法。

“此物不挑地，但深耕可增产。栽种时芽眼朝上，覆土两寸……”她一边说一边做，泥土沾上衣襟也毫不在意。

人群中，几个衣着光鲜的人冷眼旁观。

“公主这是做给谁看？”一个中年文士低声道。

“收买人心罢了。”旁边的人冷哼，“种地岂是这般儿戏？她以为自己是神农氏吗？”

初颜似乎浑然不觉，继续讲解红焰薯的储存、食用方法。她让侍卫架起锅灶，现场烹煮红焰薯。甜香飘散时，人群开始骚动。

“真香啊……”

“公主都吃了，应该没毒吧？”

“听说亩产千斤呢！”

初颜将煮好的红焰薯分给众人：“大家尝尝，若觉得好，可到官府登记领取薯种。本宫承诺，凡是试种红焰薯者，若收成不佳，朝廷按同等面积麦田的收成补足差额！”

此言一出，全场哗然。有了这个保障，最大的风险被消除了。

“公主此言当真？”一个胆大的农夫问道。

“本宫以皇家信誉担保。”初颜朗声道，“不仅如此，收成的红焰薯，朝廷将以市价收购，绝不压价！”

田间会结束后的统计，愿意试种的农户从最初的寥寥无几，增加到了百余户。

当日下午，宁州府衙。

知府陈靖五十余岁，圆脸细眼，一副和气生财的模样：“公主亲临指导，实乃宁州百姓之福。只是这红焰薯推广……还需从长计议。”

“陈大人有何高见？”初颜不动声色。

“百姓愚昧，难以接受新事物。且宁州土地贫瘠，水源不足，恐不宜种植红焰薯。”陈靖叹气，“下官虽有心推行新政，奈何力不从心啊。”

“本宫今晨已在城外示范，百姓反响热烈。”初颜直视陈靖，“倒是陈大人，似乎对红焰薯颇多疑虑？”

“不敢不敢！”陈靖连连摆手，“只是为公主着想。您千金之躯，何必为这区区作物劳心劳力？不如回京享福，这里交给下官……”

“交给陈大人，然后呢？”初颜忽然笑了，“然后红焰薯在宁州悄无声息地消失，就像从未出现过一样？”

陈靖脸色一变：“公主何出此言？”

初颜从袖中取出一份账簿：“这是宁州粮仓的出入记录。去年北疆大旱，朝廷拨发赈灾粮五万石，实际到百姓手中的不足两万。陈大人，另外三万石去了何处？”

陈靖额头冒汗：“这……这定是账目有误……”

“账目有误，还是人心有误？”初颜站起身，“红焰薯推广，触动的不只是种植习惯，更是某些人的利益链条。传统作物从种子、肥料到收购，有多少环节可以上下其手？新作物一旦普及，这些暗处的油水就断了——陈大人，你说是不是？”

府衙内一片死寂。陈靖脸色苍白，想辩驳却无言以对。

“本宫给你两条路。”初颜声音平静却不容置疑，“其一，全力配合红焰薯推广，以往账目本宫可暂不追究。其二，继续阻挠，本宫立刻上书朝廷，请户部、刑部、御史台三司会审宁州粮政。”

陈靖瘫坐在椅子上，半晌，艰难开口：“下官……愿配合公主。”

走出府衙时，夕阳如血。青竹低声道：“公主，陈靖会真心配合吗？”