他脸色苍白，手指无意识地收紧，指甲几乎掐进掌心。

赵天成的话像一把重锤，一次次敲击着他一直以来所接受的教育和认知。

他推崇仁政，体恤民情，但也深知父皇的雄才大略和帝国面临的诸多挑战。

他原本以为问题在于律法过于严苛、赋役过于繁重，只要加以宽缓，便能缓解矛盾。

但赵天成此刻指出的，却是一个更深、更系统性的死结——一个建立在恐惧和高压之上的统治，其本身就在不断制造着恐惧。

“常理？好一个常理！”赵天成嗤笑一声，重新瘫回太师椅，但那眼神却锐利如刀，扫过神色各异的三人。

“那我就给你们掰扯掰扯，你们这套‘防民之口，甚于防川’的‘常理’，到底是怎么来的，根子又烂在哪里。顺便让你们明白，从周初到如今，打仗这回事，性质早就他娘的天差地别了！”

他顿了顿，似乎在组织语言，要将那跨越数百年的宏大历史脉络和残酷现实，用最直白的方式撕开。

“首先，回答你们最根本的恐惧。老百姓会不会天天造反？我告诉你们，不会！绝对他妈不会！”赵天成的语气斩钉截铁。

“造反是掉脑袋的买卖，是最后一步，是实在活不下去、没有任何希望之后的绝望反击。但凡有一口饭吃，有一条活路，有点小小的盼头，绝大多数人宁愿忍气吞声，当牛做马！老百姓的忍耐力，超乎你们这些高高在上的老爷们的想象！”

李由眉头紧锁，作为法家官吏，他信奉人性本恶，认为必须以严刑峻法约束。

但赵天成所说的人之常情，又让他无法完全反驳。

他内心挣扎着：难道严苛的法律本身，反而是在催化恶果？

“你们真正该怕的，不是老百姓天天想造反，”赵天成的声音陡然提高，带着一种冰冷的穿透力。

“而是你们自己，正在系统性、制度性地、一点一点地把他们逼到那条‘除了造反别无活路’的绝境上去！你们怕的，不是他们，而是你们自己亲手制造出来的那个必然结果！”

李由嘴唇动了动，想反驳朝廷亦有赈灾、修渠等德政，但想到执行过程中的种种弊端和层层盘剥，那些话又噎在了喉咙里。